《金枝》是一部阐述巫术和宗教起源的现代人类学的奠基之作。弗雷泽将目光洒向世界各地，收集世界各民族的原始信仰的丰富材料，运用历史比较法进行系统梳理后说明和展望了巫术的由来和发展并从中概括出一套严整的体系。《金枝》文笔清丽，义理明畅，详细明确地介绍了世界各地的旧习俗，充满智慧与力量。由于书中具有丰富的人类学资料，被称为人类学的百科全书。

第一章 森林之王
第一节 狄安娜与威尔比厄斯
第二节 阿尔忒弥斯与希波吕托斯
第三节 小结

第二章 祭司就是王

第三章 交感巫术
第一节 巫术原理
第二节 顺势或模拟巫术
第三节 接触巫术
第四节 巫师的发展

第四章 巫术与宗教

第五章 巫术控制天气
第一节 巫师的职责：为公众服务
第二节 巫术控制雨水
第三节 巫术控制太阳
第四节 巫术控制风

第六章 巫师兼国王
第七章 化身为人的神
第八章 局部自然之王

第九章 树神崇拜
第一节 树神
第二节 树神泽福于民的能力

第十章 现代欧洲树神崇拜的遗迹
第十一章 两性关系对植物的影响

第十二章 神的婚姻
第一节 繁殖女神——狄安娜
第二节 诸神的婚姻

第十三章 阿尔巴之王与罗马之王
第一节 纽曼与艾吉丽雅
第二节 朱庇特化身为国王

第十四章 古代拉丁姆王位的交替
第十五章 橡树崇拜
第十六章 狄安纳斯与狄安娜

第十七章 王位的重负
第一节 国王与祭司的禁忌
第二节 神权与世俗政权的分离

第十八章 灵魂的危险
第一节 灵魂是人和动物体内的小我
第二节 灵魂出窍与招魂
第三节 灵魂是人的影子和映像

第十九章 禁忌的行为
第一节 避讳陌生人
第二节 饮食的禁忌
第三节 禁忌露出面庞
第四节 禁忌离开王宫
第五节 吃剩食物的禁忌