本书基于语言学与认知心理学的可靠研究成果，呈现了大量美国文化的共同知识，对于那些想要了解现在西方世界的人来说，是一本极为权威且综合的学习常备书。整部词典分为23个章节，收录、定义并解释了大量的人名、短语、事件等词条，涵盖圣经、神话与传说、谚语、习语、世界文学、哲学和宗教、英语文学、书面英语惯用法、艺术、世界历史、美国历史、世界政治、世界地理、美国地理、人类学、心理学、社会学、商业与经济、物理科学与数学、地球科学、生命科学、医药与健康以及科技等领域。

艾瑞克·唐纳德·赫希（E. D. Hirsch Jr.），核心知识基础教育的创始人，美国弗吉尼亚大学教育和人文学院名誉教授。其教育研究方面的作品一直排在畅销书的行列，被誉为最具影响力的教育改革者之一。

约瑟夫·柯特（Joseph F. Kett），弗吉尼亚大学历史教授、《教育史季刊》编辑，曾任弗吉尼亚大学历史系主任、美国研究理事会成员。

詹姆斯特拉菲尔（James Trefil），美国乔治梅森大学物理学教授。

第三版序＼1

初版序＼5

理论背景：文化常识与教育＼8

译凡例＼16

条目分类目录＼1

一、《圣经》＼1

二、神话与传说＼28

三、谚语＼48

四、习语＼65

五、世界文学、哲学及宗教＼106

六、英语文学＼140

七、书面英语惯用法＼179

八、艺术＼201

九、世界历史（1550年之前）＼241

十、世界历史（1550年之后）＼255

十一、美国历史（1865年之前）＼285

十二、美国历史（1865年之后）＼310

十三、世界政治＼345

十四、美国政治＼366

十五、世界地理＼399

十六、美国地理＼474

十七、人类学、心理学及社会学＼497

十八、商业与经济学＼526

十九、自然科学与数学＼560

二十、地球科学＼600

二十一、生命科学＼616

二十二、医学与保健＼641

二十三、科技＼686

图片版权说明＼707

译后记＼708