本书以中国和外国教育制度与教育思想的发生、演变的过程及其规律为主要内容，旨在使学生了解和掌握有关中外教育历史的优秀遗产，丰富他们的文化知识，涵养人文和科学的精神。涉及的内容大致分为两大部分：一是自古以来中外教育制度的嬗变轨迹，学校教育制度的建立、教育政策的落实和办学实践的经验，等等；二是自古以来中外杰出教育家的教育思想和若干教育流派的教育理念。