序：食物为光，温度为影，影像可尝
几天前，朋友问我摄影的目的是好看、收藏还是纪念？我犹豫了一下，不是思考哪个才是答案，而是在想为什么都不是。
我从二〇一〇年初冬说起。
与多数人一样，我拍食物由博客开始。当时做完料理按快门，与家人分享厨房点滴。然而人难以满足，我逐渐感到一盘食物或整桌料理的照片太单薄，少了情境。于是，我试着深入食物摄影这门专业，观察他人作品，注入个人观点。随着照片的累积，我的餐桌场景有大有小，有自然光影、人、空间和相关器具，勾勒了另一种物的温度和生活的轮廓。当食物照有了与家、与人的联结和情节，便化身为道尽无数的生活照。若说家传食谱是一封文字家书，那么情境食物照就是一封影像家书。我的餐桌、我的摄影、我的书信，何其温柔。
不记得哪一年了，在平面媒体陆续看到我的摄影作品，于Getty Images 的图库影像起始，到后来的美食、旅游和生活时尚杂志，以及书封、饭店和生活风格广告。每每在媒体上看到自己拍摄的影像，我会生起鸡皮疙瘩，悟到原来自己是个摄影师了；我可以是一条途径或是一个带路人，引着观者想象画面里的意境，尽管我始终无法习惯这个称谓。
博客写了两年多，我与一道分享料理日常的表妹合撰我们的第一本饮食文学书《恋食人生》。出乎意外的是，书出版后，我的摄影引起关注与好奇。那是二○一三年，自然光食物摄影和食物造型在台湾尚未普遍，而在其他地区已掀起热潮。约略同时，有位编辑邀我写第二本书，我提议以食物摄影为主题，她却表示食物摄影不过就是拿个手机对食物按快门，而专业摄影即摄影棚打光拍摄，不会有人想学的。编辑的确能够依个人视野或出版商业考量，去评估且决定她心中的读者群。不住台湾的我对她的结论半信半疑，但也不禁想：何不当个走在前头的人，哪怕有辛苦。
对社群平台，我向来不热络，四年多前才开了脸书账号。有趣的是，一上脸书便发现大家其实都爱拍食物，摄影器材足以媲美专业摄影师，只是找不到自然光摄影和造型的窍门。当时我已无意写书，仅在脸书上分享文字与摄影。我常想，对摄影有兴趣的人不在意学习的方法，想学的就会去学，而我们若相遇，就是有缘。
再后来是前年了。很偶然地，我在脸书上读到一家新成立出版社的总编辑写的短文，大致是说，脸书上的分享是零碎的，唯有写成一本书才能传达更广。于是我一点一点地改变想法，重新考虑写书的事。
如果说写这本书有目的，唯一的唯一是：“我想告诉你，有故事性的情境食物摄影究竟在拍什么。”它比定格今日餐饮的随手拍多了氛围，因为它用细节酝酿期待与想象。它比追求讨好的矫情造型摆盘多了细致，因为它懂得收放，在适当的地方放适当的细节。它比依赖滤镜程式的照片多了个性，因为它有专属于个人的思维。它乍看小道，却底蕴深厚，因为拍的是个人生活美学的养成过程，所有你在按快门前发掘和感受的细微，而你的气质也反映在其间。我若再说：“美在寻常时日里。”十之八九你会回：“老生常谈。”是啊，没啥新鲜的字句，但多被略过。
我相当喜爱毛姆（William Somerset Maugham, 1874-1965）在《刀锋》（The Razor's Edge ）写的这段话：“男男女女都不单是他们自身而已；他们同时是自己出生的乡土，学走路的城市公寓或农场，儿时玩的游戏，听来的荒谬故事，吃的食物，上的学校，关心的运动，阅读的诗章，和信仰的上帝。这些种种造就他们现在的模样……”同样地，这些种种造就你的拍摄。
有人从欣赏而模仿，将别人影像中的背景、老桌、花、食器、色调、后制等照单全收。有人在社群平台看到多人点赞的照片，立刻跟随。这样的拍摄行为或许能迅速取得关注，也或许会有进步神速之感，可惜的是，由于没能试着去体会和欣赏对方的眼、心及思考方式，进而把“自己”放进去，所以到头来仍在别人的框架里打转。
想法赋予影像灵魂，不论拍得如何，都是个人的述说。我在这本笔记书写下我的摄影思路，它跟我的随笔一样，有转换的心情，没有固定的公式。书里尚有我跨入专业以来，从情境派专业食物摄影师和食物造型师学来的、意会的，以及我所谓的摄影质感—它非表层的漂亮，必须有内涵且引人遐想。
另外一提，写书时，我有意无意地限制自己使用道具，并以家常菜为拍摄主体，希望你别认为“必须有琳琅满目的道具或是美食杂志上的料理，方能拍出引人注目的食物照”。当你看影像时，请观察食物与道具的颜色、形状（形体）、层次、质地、比例和平衡等构图元素的相应与相对，以及彼此的相关性。每个构图元素都是一个学习过程，而了解元素之间的辅助又是一个过程。
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