本书详细介绍了第二次世界大战中最大规模的海战——莱特湾大海战。对战役双方的策划、部署、战前准备、作战经过以及对战争进程的影响，同时也介绍了参战主要将领和部队，是全面介绍了莱特湾大海战的资料性、故事性一体的书稿。
莱特湾海战，第二次世界大战中规模 大的海空战。当时世界上 强大的航母舰队和战列舰舰队参战。作战地域南北长1 000海里，东西宽600海里。作战时间持续四个昼夜。海战、空战、潜艇战，无所不及。参战军舰多达300余艘，飞机2 000余架。双方总共击沉军舰32艘，排水量超过34万吨，损失飞机500余架。曾经纵横太平洋的日本海军联合舰队就此灰飞烟灭。
前 言
发生在1944年10月菲律宾莱特湾的那一场规模空前的海空大战，因为海战发生地而被命名为莱特湾海战。
这是一场名副其实的大海战，从作战地域来看，南北长1 800千米，东西宽1 000千米，方圆将近180万平方千米；从作战时间来讲，持续三天四夜；从作战方式来说，海战、空战，飞机、军舰、潜艇，三维空间的相互交战，无所不及；使用的武器，从各种口径的舰炮，各种级别的炸弹、鱼雷、水雷、火箭……林林总总，几乎包括了当时所有的武器种类；从投入兵力来看，双方参战的主要军舰就多达282艘，飞机数千架；从战果来讲，战沉军舰32艘，排水量达到34.2万吨。所以无论从哪方面看，莱特湾海战都堪称世界海战之最。
莱特湾海战不但是一场大海战，更是一场伟大的海战，美国著名的西蒙舒斯特出版公司出版的权威的《第二次世界大战百科全书》里，就把莱特湾海战评价为“世界上有史以来最伟大的海战”。
之所以被誉为“伟大”，是因为这场海战不但规模空前宏大，而且战役过程之曲折复杂，也是前所未有，其跌宕起伏，甚至绝不比任何一出经典的戏剧逊色，更是在人类海战历史上留下了最为浓墨重彩的篇章。
在这场大海战中，还出现了很多世界之最，美国海军的航母第一次被舰炮击沉，日本海军第一次组织了自杀式攻击的“神风特攻”，还有人类海战史上最后一次战列舰之间的海上对决……
对战争进程来说，莱特湾海战是随着美军在菲律宾莱特岛登陆而爆发的，因为一旦美军在菲律宾登陆并确实控制了菲律宾，那么日本从东南亚到本土的海上交通线就会被彻底切断，日本发动战争的重要目的就是夺取东南亚的资源，如果这些宝贵的资源无法运回本土，那么战争对于日本也就毫无意义了。所以日军在美军登陆后就立即反应，孤注一掷，几乎投入了联合舰队的全部力量，而且是以不考虑退路的典型的武士道决死方式来展开了这场海上决战。
日军在这场决定战争命运的海战中，曾经距离胜利只有一步之遥，但最后还是功亏一篑以惨败而告终，随着这场海战的落幕，日本在这场战争中的最终失败也就无可挽回了，正如时任日本海军大臣的米内光政在看到了莱特湾海战的结果之后所说的：“这就是终结。”
围绕着这场海战，权衡利弊的战略决策，谋划周密的作战计划，精心设计的诈术欺骗，看破迷雾的分析判断，错综复杂的矛盾冲突，峰回路转的战役进程，孤注一掷的疯狂豪赌，临危不惧的英勇无畏……给后人留下了一座堪称是汇集了战略决策、战术运用以及作战经验的财富宝库。
但是很奇怪，也很令人费解的是，如此重要的一场海战，知名度却远远不如斯大林格勒战役、诺曼底登陆战，甚至都不如太平洋战争中的中途岛海战。
原因就是，这场海战实在太复杂，说是一场海战，其实是由四场相对独立但又密切有关的海战组成，作战区域不同但却互有呼应，时间上有交错更有因果联系，在战役的发展上，更是相互关联，相互影响，复杂程度可以说是前所未见。所以能够全方位地对这场大海战进行全面的梳理，从战略层面、战术层面、战斗层面，以及相关的舰艇、装备、将领等方面进行叙述的相关书籍和文章并不多，数量远远不如斯大林格勒战役、诺曼底登陆战役或者中途岛战役，所以很多人对莱特湾海战的了解都只是停留在很肤浅的层面，只不过是对这场海战有个粗线条的了解。这样一来，相关这场大海战更深入更细致的讨论自然也就不多了，因此也就直接导致了这场原本应该在人类战争史册上大书特书的伟大海战，反而少有人提起，即便有所涉及，也多是蜻蜓点水式的浅尝即止，流于表面化，根本没能对这场大海战与整个战争进程发展之间内在的密切的联系，美军之所以最终选择菲律宾和莱特岛作为进攻目标，日本海军之所以会采用如此近乎于疯狂的战役计划，双方多支舰队相互运动、相互影响所产生的战役态势以及战役结局进行全方位的深入阐述和分析，因此读者较难对这场大海战形成比较清晰明了的认识。
所以，本书可以说是填补了这一空白。
对于这场规模宏大意义深远的海空大战，本书不但有战场上的殊死拼杀，而且在战略层面的考虑和筹谋，同时对相关涉及的双方将领、普通官兵以及参战的主要舰艇、飞机和武器装备都有非常详尽的分析和解读。
本书通过对大量资料的搜集、整理和分析，全方位全景式地描述了这场大海战的来龙去脉（从战略决策、战役部署到作战经过）；对于涉及的双方相关人物（从高级将领到普通官兵），双方的各种武器装备（从军舰到飞机），也都进行了深入介绍，从而使读者对莱特湾海战能有一个全面而清晰的了解，因此本书堪称是全景式叙述莱特湾海战的力作，对于研究这场著名的海空大战和这段铁血历史是一本难得的史料。
周明
笔名光亭，1971年出生，长期从事军事历史研究，曾任《国际展望》杂志编辑，创办“知兵堂”工作室，出版过《碧海群狼》《大德意志师》等多部著作，多次担任凤凰卫视、上海电视台军事栏目的嘉宾，现为《老周的深度军事》微信公众号主笔。
李巍
笔名李三万，吉林延吉人，曾留学日本鹿儿岛大学。《现代兵器》杂志、《中国国防报》特约撰稿人，中国近代史史料学会会员。著有《二战十大战舰》《东瀛之刀 日本自卫队》等书。
前 言/1
第一章 燃烧的大洋/1
美国一心想要介入/1
美国终于参战了/5
胜利来得太容易了/10
日军的进攻势头被遏制了/14
日本海军并没有元气大伤/16
瓜岛争夺战把日军给拖垮了/21
美军开始反攻了/27
第二章 进攻方向的争论/33
突破绝对国防圈/33
日军在英帕尔的惨败/36
缅北反攻打通中印公路/39
一败涂地的豫湘桂战役/45
下一步打哪里？/48
麦克阿瑟的大翻盘/50
计划没有变化快/53
大摆乌龙的台湾航空战/59
第三章 日军的“捷”号作战计划/65
美军遇到了真正的硬茬/65
尼米兹也有犯错的时候/68
两场轻松的岛屿登陆战/73
东条英机下台了/76
“捷”号作战计划/79
“神风特攻队”登场/81
鲜花凋谢前最后怒放/85
第四章 日美双方都倾巢而出/93
联合舰队的疯狂计划/93
航母舰队只能去当诱饵/97
担负主攻重任的栗田舰队/102
南路的两支助攻舰队/108
美军竟然没有统一指挥/112
实力骤然膨胀的第七舰队/114
太平洋上最强悍的海空力量/116
第五章 菲律宾人民，我回来了/121
目标莱特岛/121
“捷一号”作战启动/123
菲律宾人民，我回来了/128
莱特岛上的战斗/132
日军最后的疯狂/137
美军潜艇的下马威/142
第六章 海上巨兽的末日/149
发现日军舰队了/149
“普林斯顿”号的悲剧/154
不沉之舰还是沉了/159
杀了一个回马枪/169
第七章 最后的战列舰对决/173
一心赴死的西村/173
不给对手一点机会/176
鱼雷艇打响第一枪/178
驱逐舰立大功了/182
来自珍珠港的复仇/187
不战而退的志摩清英/193
第八章 跌宕起伏的海战大剧/197
不要抱活下来的希望/197
天上真的掉馅饼了/204
最勇敢的战斗/212
一片混乱的战场/216
彻底放弃突入莱特湾/224
撤退也不是一帆风顺的/229
恐怖的神风来袭/235
第九章 航母竟然成了诱饵/237
圣贝纳迪诺海峡成了真空/237
当诱饵也要很努力/242
攻击目标：航母！/248
全世界都想知道/257
尾声/260
第十章 这就是终结/263
疯狂但却无奈的“捷”号作战/263
优势和缺陷都同样突出/265
最有争议的栗田/267
哈尔西真是个麻烦人物/271
复盘莱特湾海战/277
附 录/282
第一章 燃烧的大洋
美国一心想要介入
1941年12月7日（夏威夷时间），日本海军突击舰队偷袭珍珠港，太平洋战争就此爆发，美国随即对德意日轴心国宣战，第二次世界大战由此进入了全新的阶段。
说起太平洋战争的爆发，主流观点都是日本蓄意挑起战争，但如果仔细梳理分析当时美国的一系列战略举动，美国显然并没有那么无辜。
首先，现在基本上公认第二次世界大战是第一次世界大战的延续，由于对战败国的苛刻处置和战胜国之间的利益分配不满，二十年的和平本质上就是短暂的休战，第二次世界大战的爆发在第一次世界大战结束时就已经埋下了伏笔。
对第一次世界大战的结局不满的主要是德国、日本和美国，作为战败国的德国自然不用说了，日本和美国都因为得到的利益太少而非常不满，所以日本和美国都希望来一场新的世界大战，重新洗牌。
只不过美国国内盛行“孤立主义”，广大民众都只想凭借美国与欧洲、亚洲有大西洋、太平洋相隔的地理优势，可以远离战火，根本不愿意介入欧洲和亚洲的战争。1937年10月5日，就在卢沟桥事变三个月后，美国总统罗斯福在旧金山发表了著名的“防疫演说”，还只是不指名地批评了日本侵略，就遭到了舆论的一片质疑和指责，美国“孤立主义”思想影响之强，可见一斑。
但是美国高层还是希望能够早日参战。早在1919年，根据《凡尔赛和约》日本接管了德国在太平洋上的诸多权益和殖民地，对美国在西太平洋的殖民地菲律宾和关岛构成了严重威胁。当时的美国总统威尔逊就说：“日本控制了南洋群岛，实际上使我们对菲律宾的防御成为不可能。”
美国高层认为日本占领的马绍尔群岛、马里亚纳群岛和加罗林群岛是美国在太平洋向西发展的巨大障碍，美国和日本之间发生战争的可能性将会越来越大——这时还只是20世纪的20年代！
1924年，美国军方制订了对日作战的战略预案《橙色计划》，这一计划的核心要旨就是一旦与日本爆发战争，就将海军的大部分兵力调到太平洋，以菲律宾为基地，展开攻势作战，确保对西太平洋的控制权。
1935年3月，希特勒公开宣布不再接受《凡尔赛和约》关于限制德国武装的条款，实行普遍义务兵役制，积极开始扩军备战。五个月之后的1935年8月，美国国会通过《中立法》，规定：“在两个或两个以上的外国之间，发生战争或战争在进行之中，总统应宣布此项事实，凡以军械、军火或战备，自美国之任何地方或其属地之任何地方输出而运至该交战国，或运至任何交战国所利用之任何中立国港口者，均为违法。”可以说，美国的《中立法》就是对希特勒撕毁《凡尔赛和约》的回应，也是“孤立主义”思想最典型的反映。
不过，进入20世纪30年代以后，太平洋上的战争阴霾越来越浓，在罗斯福等人的强烈推动下，美国也开始进行了一些备战的措施。1938年5月，美国国会通过了《海军扩建法》，在未来十年里拨款11.56亿美元，建造总吨位高达115万吨的18艘战列舰、8艘航母、45艘巡洋舰、150艘驱逐舰、56艘潜艇和3 000架海军飞机。
1939年又通过了陆海军拨款法案，追加建造2艘4.5万级的战列舰，并将陆军航空兵的规模扩大到9 000架作战飞机。
其次，美国逐步放弃了中立立场，开始越来越深地介入战争。
1939年9月1日，德国入侵波兰，第二次世界大战正式爆发。
尽管罗斯福总统在“孤立主义”的压力下不得不发表正式中立声明并宣布实施《中立法》，但是罗斯福在9月21日国会特别会议上提出了修改《中立法》的提议，随后国会经过激烈辩论，通过《中立法修正案》，取消原先的禁运条款，对武器装备和战略原料出口实行“现购自运”原则，也就是现金购买，自行负责运输。表面上看，这对于参战双方都是公平的，实际上这是打着中立的幌子偏向了英国，因为英国海军的实力远远胜过德国海军，如果是自行运输，德国海军既无法保障自己购买的物资安全运回德国，也无力阻挠英国将从美国购买的物资运回英国，这一原则其实就是利用英国的海上优势偏袒英国。
1940年8月，美国和英国达成《驱逐舰换基地》协议，美国向英国提供50艘老旧驱逐舰，英国则把巴哈马群岛、牙买加、安提瓜、圣卢西亚、特立尼达和英属圭亚那等地的军事基地租给美国使用99年，同时将纽芬兰的阿根夏和百慕大岛基地无偿提供给美国使用。
从表面上看，美国提供的50艘驱逐舰都是第一次世界大战时期建造的超龄战舰，舰龄长性能差，和这些基地99年的租借权相比，根本无法同日而语。就算英国对护航战舰的需求再急迫，这样的交易也是亏大了。
但是老谋深算的英国首相丘吉尔之所以愿意拿这些基地来换50艘老旧驱逐舰，真正的用意就是让美国进一步突破《中立法》的限制，更深地介入战争。罗斯福也希望逐步摆脱《中立法》的桎梏，对于这样得了大便宜的交易自然是不会拒绝的。
到了1941年1月，看到英国海军面对德国潜艇以“狼群战术”展开的海上破交，疲于应付，美国提出由美国海军来承担部分大西洋海域的海上护航任务。仅仅一个月后的1941年2月，美国又宣布将护航海域从西经60度扩大到西经26度，并开始承担从纽芬兰的阿金夏至冰岛海域护航。这样一来，美国海军几乎承担了整个大西洋海域一半以上的护航任务，原先的中立立场已经荡然无存，实际上深深介入了战争。
从1939年底开始，英国一直以现金（黄金）来向美国购买武器和军用物资，但到1941年底，战争的巨大消耗使得曾经显赫一时的大英帝国也已经囊中羞涩，难以继续以现金来购买美国的武器装备。英国首相丘吉尔不得不写信向罗斯福总统求援。为了避免“孤立主义”思想和《中立法》的阻碍，罗斯福最终提出了“租借”的设想。
1941年2月，美国国会通过了《租借法案》，3月11日经罗斯福签署开始生效。
根据这一法案，美国开始以“租借”的名义免费（少量有偿）向英国、苏联、中国等反法西斯国家提供武装装备和其他物资，从1941年3月到1945年8月，美国总计向各同盟国提供了总价值约500亿美元（相当于今天的7 200亿美元）的物资。
1941年9月4日，正在冰岛东南海域执行护航任务的美国海军“格里尔”号驱逐舰（USS Greer，舷号DD-145）与德国海军U-652号潜艇发生接触，并引导英军轰炸机向U-652号潜艇投下深水炸弹，U-652号以为是“格里尔”号投下的深水炸弹，便向“格里尔”号发射了鱼雷，但未能命中，“格里尔”号随即对U-652号潜艇用深水炸弹进行还击，也没有命中。
9月11日，罗斯福总统就“格里尔号事件”发表声明，宣布只要轴心国的潜艇进入美国所必须保护的海域，一经发现，不加警告立即攻击。毫无疑问，这已经是事实上的参战，不过只少了宣战的程序。
尽管希特勒不愿意给美国参战的口实，不顾潜艇部队司令邓尼茨的强烈反击，严令德军潜艇必须确定护航舰艇的国籍之后才能进行攻击，而且不得主动攻击美国军舰。
但是，美国海军和德国潜艇的冲突还在进一步升级，1941年10月17日，美国海军“卡尼”号（USS Kearny，舷号DD-432）驱逐舰在冰岛附近海域为一支运输船队护航时被德军U-568号潜艇发射的鱼雷击中，虽然“卡尼”号没有沉没，但驱逐舰上有11人阵亡，22人受伤。
10月31日，美国海军“鲁本·詹姆斯”号（USS Reuben James，舷号DD-245）驱逐舰在执行护航任务时被德军U-552号潜艇发射的鱼雷击沉，导致舰上官兵100人阵亡。
到了此时，美国不但直接参与了海上护航，而且出现了人员伤亡，甚至还有军舰沉没，已经和实质参战并无二致，只是由于德国对美国如此明显介入战争都始终不对美国宣战，加上美国国内的“孤立主义”的影响，美国还是不能如愿真正参加到战争中。
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