这是一部重要的保守主义视野的美国历史，本内特并不是要恢复新史学以前的美国史学传统，对美国历史一味地歌功颂德，相反，他主张从美国的成功和失败中吸取教训。本内特写这本书的最终目的是：“以这部历史来激发浪漫情绪，鼓励美国人再次或首次热爱这个国家。不是不加思考的，不是盲目的，而是睁大眼睛”。本内特的写作技巧很有特色，他不是空讲道理或原则，而是用一个个故事、一个个具体的细节来感动你、影响你。他能从大量的历史素材中，借助文字技巧，发掘出历史人物的心声与情感，以寥寥数笔让你如身临其境般地感受到栩栩如生的人物性格。

威廉·本内特是美国教育家和社会活动家，也是著名的畅销书作者。本内特1943年7月31日生于纽约布鲁克林，1965年在威廉斯学院获哲学学士学位，1970年获德克萨斯大学哲学博士学位，1971年获哈佛大学法学博士学位；1981-1985年担任全国人文学科基金会（National Endowment for the Humanities）主席。目前为止，他先后写作和主编了16本书。