美国自1787年以宪法立国以来，被提交到国会的立法项目已有数十万之多，而其中成为法律的就有近4000项。正是这些法律塑造了今日我们所见的美国，并定义了美国的本质。那么，到底什么样的法律能对美国社会和历史产生了久远而深刻的影响？
如果国会在建国之初驳回了杰斐逊与拿破仑那个世纪性的路易斯安那土地交易案，历史将发生什么改变？
如果肯尼迪被刺杀前后磨难重重的民权法案和选举权法案没有获得通过，今天的美国将会变成什么样子？
如果没有医疗保健和社会保险的法案，没有环境政策法案，美国老年人和下一代孩童的境况又将会如何？
此书以“如果没有这部法律，美国将何去何从”的态度，精选国会制定的15部标志性法律，并对其历史背景、立法过程、关建人物和历史地位进行深入考察，其中涉及的不只是法律层面的问题，还广泛地包括美国的经济、教育、医疗、国际关系、基础设施建设等各个领域，可以令读者轻松了解美国历史的演变及这个国家究竟如何运作。
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“见识美国”丛书，中信出版集团·见识城邦陆续推出——
《危机将至：内战前的美国，1848—1861》 [美]戴维·M.波特
《平等之路：美国走向种族平等的曲折历程》 [美]迈克尔·J.克拉曼
《法塑美国：15个标志性国会法案及其影响》 [美]丹尼斯·W.约翰逊
《美国革命的激进主义》 [美]戈登·S.伍德
《亚裔美国的创生》 [美]李漪莲
《百年抗争：美国女权运动史》 [美]埃莉诺·弗莱克斯纳、艾伦·菲茨帕特里克
《美国女性的权利：政策争论与性别角色》 [美]多萝西·E. 麦克布赖德、尼娜·A.帕里
《五月花：美国文明的开端》 [美]纳撒尼尔·菲尔布里克
《美国革命的思想意识渊源》 [美]伯纳德·贝林
从近4000项立法中精选15部具有标志性的国会法案,揭示美国的本质，以及这个国家200多年来的运作方式
◎从近4000项立法中精选15部具有标志性的国会法案，一览无余揭示美国的本质，以及这个国家200多年来的运作方式。
林肯除了颁布《解放黑奴宣言》和结束美国内战，还有一项不为大多数人知晓却影响更大的《赠地学院法案》，威尔逊对女权运动从漠不关心到积极支持，罗斯福苦心经营的大量法案被裁定违宪，肯尼迪的遇刺对20世纪60年代的民权运动有怎样的推动作用……这些有关美国政府与美国人民之间，联邦政府与州政府之间，三权分立系统中的国会、法院与总统之间的精彩博弈，都是围绕一个个具体的法案来展开的。再加上历史背景和立法过程的细节渲染，作者用15个法案讲了15个精彩的美国生死瞬间的故事。
◎既是经典的法律史读物，也是一部详实的美国通史。
从杰斐逊到尼克松再到奥巴马，从1787年购买西部土地的《西北法令》到1969年的《国家环境政策法案》再到当代的国家安全法律，内容涵盖美国的西部扩张、奴隶制争论、内战、妇女选举权运动、镀金时代、大萧条、民权运动和环境保护运动等方方面面，这都是美国历史上的大事件，也带出了拿破仑战争、国际劳工运动、世界大战、西欧复兴与美苏冷战的壮阔历史。
◎充满新视角、新内容、新观点的厚重之作。
不管是在学术还是通俗领域，我们对美国法律的了解都还非常薄弱。为什么国会法案是我们观察美国的好的视角？美国人在法律领域的争论实质上是国本的争论。美国是在法律上运作的国家，美国人解决所有关涉公众问题的方式都在法律的框架下进行。当下美国的热点问题，比如校园枪击案和枪支管控，时进时退反反复复的医保改革，种族歧视和女性权利等议题，都需要我们回到国会法案的现场，才能看得懂。
◎一部揭示过去并对现在和未来也具有启发性的现实主义之作。
为什么书里列举的《国家环境政策法案》，在时间节点上止步于半个世纪前的1969年？并不是这50年来没有颇具影响力的法案，比如2001年“911事件”之后仓促通过的《美国爱国者法案》和2008年金融危机爆发后推出的《紧急经济稳定法案》以其巨大的争议性和重要性也能入选“标志性”国会法案，但是这些法案仍然需要历史的发酵和沉淀。除此之外，末尾用一整章的篇幅考察近几十年内的美国立法行为，并对美国社会当前争论的焦点问题，如费用庞大的立法项目、陷入僵局的国会、美国的全球领导力等，也提出了独特的见解，这是我们认识今天的美国及其未来走向，以及应对美国挑战的重要参考。
◎作者丹尼斯·约翰逊是乔治·华盛顿大学政治学教授，曾作为富布赖特杰出学者来华讲学一年，在美国法律、政治选举和公共政策等领域实际参与并研究了50年，本作品也获得政界、学界一致好评和热情推荐。
1972年获杜克大学政治学博士，后任教于弗吉尼亚联邦大学并从事政治选举咨询工作，1993年起任教于乔治·华盛顿大学政治管理研究生院并在其间担任副院长。约翰逊教授的主要研究领域为政治选举咨询、技术与政治、美国公共政策历史等，著有《政治顾问与美国选举》（Political Consultants and American Elections）、《雇用的民主》（Democracy for Hire）等专著。他曾以富布赖特杰出学者的身份于2010—2011学年来华工作，为暨南大学本科生和研究生开设课程，并在多个高校和机构举办学术讲座。
引言———I
致谢———VIII
第1章 西进运动：《1787年西北法令》与《1803年路易斯安那购地批准书》———1
第2章 奴隶制与准州：《1854年堪萨斯–内布拉斯加法案》———47
第3章 应许之地：《1862年宅地法》和《1862年莫里尔赠地学院法案》———104
第4章 妇女选举权：《美利坚合众国宪法第十九条修正案》（1919年）———145
第5章 保护工人家庭：《1935年国家劳动关系法案》———194
第6章 伟大契约：《1935年社会保障法案》———244
第7章 给退伍军人的承诺：《1944年退伍军人权利法案》———280
第8章 西欧的复兴：1948年“马歇尔计划”———318
第9章 纵横交织的公路网：《1956年州际公路法案》———362
第10章 正义、平等和民主的承诺：《1964年民权法案》和《1965年选举权法案》———407
第11章 老年人和穷人的医疗保健：《1965年医疗保险和医疗补助法案》———464
第12章 保护环境：《1969年国家环境政策法案》———511
第13章 法律塑造美国———549
附录 其他重要法律———575
注释———598
索引———685
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