本书内容包括三部分：原南京军区歌舞团舞蹈演员张宁卷入林立果“选妃”闹剧的来龙去脉；《芥末沧桑》，写的是上世纪六十年代发生在首都北京的几位青年女子的遭际；《美丽与悲怆——浦熙修与她的年代》。

楔子
——绝非一篇传奇
在玫瑰色的故事里
走进林立果的视野
毛家湾，正屏声静息地审视
躲过初一，没有躲过十五
不幸中之万幸
精神上决不再做乞丐
大抵说着同一个故事

 林立果到了苏州，她即携女儿上了小车，一路风驰电掣。林立果听见小车进院，又见两个人影入了大门，同样粗短的身材，同样轩昂的步伐，不像是来此相亲的，倒有几分像来此进行一场女子柔道比赛……林立果学了当年华清池上的蒋介石，恓恓惶惶，弃下母亲，夺窗而逃，自己驾车一路长鸣，直抵上海。一腔热血，遭此冷遇，气得夫人拍桌大发雷霆：“你老子是副统帅，我老头子也打下了江山，你老虎有什么了不起，别目中无人！”
    女儿依然一往情深……
    夫人牵出一个人物来。此人叫曾邦元，南京大学数学系一九六六届毕业生，“文革”初期名噪江苏的造反派头面人物，江苏省革命委员会副主任，省学联主席。
    在夫人家的客厅里，你见到他，拘谨地喊了一声：“曾叔叔。”夫人忙不迭地更正道：“小曾才二十七岁哩，你怎么能叫叔叔，该叫他曾大哥才对嘛……”
    此后，曾邦元不时登门造访。白日来，表现他渊博的学识，夜里来，表现他超人的胆魄--凌晨三点钟，他也敲门，他向愕然的你，还有你一个个睡眼惺忪、木鱼般呆住的家人宣布，他刚翻越紫金山下来。他不请自坐，兴奋地谈起了毛泽东。青年时代，无论是风清月白之时，还是夜雨如泼之际，毛泽东常和蔡和森等人一起，身穿长布衫，带着煮蚕豆，登上岳麓山。或盘腿静坐，承无边天籁，养浩然之气；或畅谈至东方之既白，议九派横云，斥万户诸侯……
    省革委会又一位副主任破了他的兴奋：
    “小曾啊，你是不是想和张宁谈恋爱？”曾邦元支支吾吾，不置可否。
    “小老弟，我告诉你，张宁在上头已有主了，你可不要犯糊涂！”
    虽然同为省革命委员会副主任，曾邦元代表的是一帮已经风流云散的学生娃娃，而那一位代表的则是正几乎将整个中国实行了军事管制的军界。他自然领会对方话里阴沉的分量……
    曾邦元，从此不再翻越紫金山了。曾邦元，从此在你的眼皮下消失了。
    ……