这是一本由50个古怪又奇妙的科学事实组成的科普书。
随着科技的进步和飞跃，人类在太空的冒险、对量子世界的理解不断加深，这一切都揭示了一个远比我们想象中更为奇怪的宇宙。作者用轻松幽默的语言，向我们阐释了宇宙中所暗藏的巨大能量，也揭示了关于生命存在的有趣细节，让人在脑洞大开之余，获得丰富的科学知识。发掘那些控制我们日常生活的隐藏真理，有助于解释我们存在的巨大复杂性，也能够改变我们的思维方式和对万事万物的看法。

1.一段匪夷所思、颠覆认知的科学之旅，生命、宇宙以及万事万物的终极答案，肯定会出乎所有人的意料……
2.作者为英国科普界权威人士：天文学家《泰晤士报》年度科学图书奖作家；BBC科学栏目常驻嘉宾《新科学家》宇宙学顾问。作品多次入围英国皇家科学院年度图书奖决选。
3.殿堂级入门科普，用科学解读不那么科学的事！关于生命和宇宙的50个奇妙事实，有趣好读长知识，秒变话题达人。
4.此时此刻，这个宇宙中可能有无数个你，正在阅读无数个这段文字……

前言
没有什么事物会因为太完美而失去真实。
——迈克尔·法拉第（Michael Faraday）
即便是专业的喜剧演员，要在大庭广众之下给大家讲笑话逗乐，也会多少有些紧张。而同样，让科普作家在聚会上作为专家来讲一些戏剧化的科学故事也会让人紧张。反正有时候我就是这样的。
我该如何表达自己呢？我认为应当做到简短有力。这样既能激起听众的兴趣，让人会心一笑，又不至于看他们渐渐走神而变得目光呆滞。我可不想毫无察觉中就成了个令人厌烦的家伙。
我试图在我妻子身上试验，她几乎没有任何科学背景。我常常在她看电视的时候不经意地告诉她：“你知道吗？一颗电子旋转了360度之后，就不是原先那颗电子啦。”
“嗯嗯。”她头也不回地答道，一直盯着电视。
“那我再告诉你一个秘密啊。你知道吗？你可以将全世界的人都塞进一块方糖大小的立方体里，而且尺寸正好呢。”
“是是，当然可以。我现在能看电视了吗？”
我的妻子就是我调研自己科普演讲是否受欢迎的最好实验室。
当然，我也会绞尽脑汁地想出一些有趣的科普知识，最好是能一句话说清楚，希望在公众演讲时可以用上。
在宣传我自己的作品时，我做过很多演讲。我所面临的问题是，我根本无法在45分钟的时间里总结归纳出整本书的内容。所以，我常常会讲一些神奇有趣的科学故事，不仅仅是为了吸引别人的注意，也是为了诠释我所写的科学知识。
我讲故事的生涯是从我写的那本《完美世界：人生，宇宙和世间万物》开始的。这本书从金融知识讲到热动力学，从全息图像说到人类进化，又从性学谈到探索外星智慧生物。我原本想把所有的知识都囊括进这本书里，然而显而易见，这并不科学。后来我突发奇想，不如讲一讲“世界上最疯狂的10个科学相关的故事”。
这样讲科普最大的优势在于其机动性强。如果听众觉得其中一个故事很无聊，那我下次就不讲它了，再换一个更能引起别人兴趣的科学故事，希望听众能喜欢。我倒是觉得这有点像是做喜剧脱口秀，如果今晚的笑话不好笑，下次就不讲它了，换个其他的故事讲就行。
这种处理方式很妙，也适用于其他学科。我开发了一个苹果平板电 脑上的应用，叫太阳系。之后，我又写了本名为《太阳系》的书。在给 它做宣传的时候，我就讲了讲“太阳系最疯狂的10个科学故事”。
而我讲的这些故事最终形成了这本书。我当时想：为什么不把我这几年来发现的最为神奇的科学事实总结一下呢？——就是那些我在其他书和论文中提到的以及另外一些我从未写过的科学故事——让它们来传递我的想法，希望其中暗含的科学理论能给读者带来思考。
比如说，我会告诉你们，如果你能把人身体内所有空荡荡的空间压缩殆尽，你就能将全世界的人都放进一块方糖大小的立方体里，尺寸正好。这样你多少能领会一点物质是多么空旷了吧，简直空旷到了匪夷所思的地步。你不禁觉得，你、我，我们所有人都虚无缥缈如魂魄一般。这个故事恰好能将读者自然而然地引入量子物理的世界。量子物理是最为完美也是最为怪异的理论，它阐明了为什么原子是如此空空如也。
再举个例子，你知道吗？如果太阳是由香蕉构成的，那么它还是会像现在一样发光发热。这是因为，太阳的炽热其实并不取决于给它供能的是什么物质。或者你觉得不过瘾，那我再举个例子。事实上，97.5%的宇宙是不可见的。这就很尴尬了，也就是说科学家们前赴后继、夙兴夜寐地投身科学界350多年，结果仅仅一窥浩瀚宇宙的边角余料。更为难堪的是，他们甚至不知道宇宙的主要构成成分到底是什么。
几年前，我曾在伦敦多切斯特酒店采访过美国行星学科学家、科学推广人卡尔·萨根（Carl Sagan）（我还清晰地记得，从他房间望出去正好能欣赏到海德公园和蜒蜒湖的迷人景色）。萨根写过很多纯科学著作，如《宇宙的联系》。在那之后，他写了他的第一部科幻小说《超时空接触》。这部小说又被改编成同名电影，由朱迪·福斯特领衔主演。我当时问他：“你是更喜欢科学还是科幻小说呢？”他毫不犹豫地回答道：“当然是科学。因为科学比科幻小说更为怪异。”事实也的确如此，我们发现自己所在的这个宇宙比任何我们的发明创造都要怪异得多。我希望，在下面的篇章里我能让读者们领略到科学的怪异和神奇。
我十分享受这本书的写作过程。我也希望你在阅读中能生出些许快意。我希望看了这本书之后，你至少能记住一些神奇的科学故事，以便在朋友聚会时秀出你的风采。

马库斯·乔恩（Marcus Chown）
BBC科学栏目常驻嘉宾《新科学家》宇宙学顾问《泰晤士报》年度科学图书奖作家，曾多次入围英国皇家科学院年度图书奖决选。除此之外，马库斯也尝试利用数字化技术进行科学普及，他制作的\"太阳系\"APP被评为年度书商数字创新奖。本书是他的全新作品，出版后即成为英国科普界倍加推崇的年度力作。

第一部分 关于生物学的故事
1.生命共同体
你是三分之一棵蘑菇
2.猫鼠游戏
一些黏菌有多达13种性别
3.氧气戏法
小婴儿们是靠火箭燃料成长的
4.七年之痒
今天，你的身体制造了约3000亿个细胞
5.与异类共生
你生时为人，死时却只有一半是人
6.可有可无的大脑
小海鞘在大海里漂荡，要找一个可以依靠的石头。当它终于找到地方安家，它便不再需要大脑。于是，呃……它就把脑子吃掉啦

第二部分 关于人类的故事
7.交流，交流，交流
石器手斧的设计在140万年里都毫无更改
8.祖母的选择
仅三种生物有更年期
9.失落的部落
智人相较尼安德特人的主要生存优势在于：缝纫
10.错失良机
首个登月成功的人并没有拍照留念

第三部分关于地球的故事
11.大自然的字母表
你的每一次吸气都包含了玛丽莲·梦露曾呼出的一个空气分子
12.伸缩的岩石
海潮上涨时，井水将下降
13.大撞击
当恐龙由于小行星撞击而灭绝之前，它们提前10秒收到预警信号
14.阳光的秘密
与想象的相反，地球并未面临任何能源危机

第四部分 关于太阳系的故事
15.质量的力量
就算太阳是由香蕉组成的，它看上去也不会有任何不同
16.太阳杀手
从前地球上有个人被电死了，都是太阳耀斑的错
17.万年前的光
你抬头看，今天的阳光有3万多岁了
18.自由落体简史
虽然无法观察到现象，但月亮一直朝着地球下落呢
19.那个尾随地球的天体
很久很久以前，咱们地球也是有光环围绕的呢
20.来吧，挤压我吧
如果把质量和体积考虑在内的话，太阳系中单位体积产生热能最多的星体并不是太阳
21.神秘六边形
土星的北极有个两倍地球大小的风暴圈，它的形状是六边形
22.看不见的，看见了
天王星曾用名是：乔治
23.指环王
伽利略认为土星是颗长着耳朵的行星
24.星际之门
土星的一颗卫星上有座山，它用一个下午的时间就能长到两个珠穆朗玛峰那么高

第五部分 关于万物基础的故事
25.掌心里的无限空间
你可以将所有人类放进一块方糖大小的立方体里，尺寸刚好
26.住平房的妙处
没想到吧 , 住得越高老得越快
27.毁天灭地的蚊子炸弹
虽然我们从未意识到，但我们都有超能力
28.未知
大多事务都无法用电脑计算
29.两个世界
原子可以同时出现在两个地方——就像你能同时出现在伦敦和纽约一样神奇
30.不走寻常路的液体
世上有种液体永不结冰，还能往高处流呢
31.回到过去
在邈远的未来，时间或许会回溯
32.这是谁安排的
大自然备份了组成万物的基本粒子，一式三份
33.美妙的弦
也许宇宙至少有十个维度
34.虚幻的现在
在描述世界本质时，我们认知中的过去、现在和未来都不存在
35.如何制造一台时间机器
物理定律并不否认时间穿越

第六部分 关于外星的故事
36.海洋世界
在木星的卫星木卫二的冰层之下，有着太阳系里最大的一片海洋
37.外星垃圾
如果真有外星人的话，那他们扔弃的垃圾肯定会飘到我们地球来
38.星际偷渡
想看看火星人吗？照照镜子吧
39.星尘化人
你的确来自天堂
40.脆弱的蓝点
所有关于地球的照片中最引人惊叹的一张，只不过占了一像素

第七部分 关于宇宙的故事
41.没有昨天的一天
宇宙并不是永恒存在的——它有诞生之日
42.鬼魅宇宙
我们望远镜中的宇宙并不是在那儿真正存在着的
43.暗
97.5% 的宇宙是不可见的
44.创世余晖
宇宙照片中 99.9% 的光子不是来自恒星或星系，而是源于大爆炸的余热
45.宇宙主宰
每个星系的中心都潜伏着一个巨型黑洞，如黑寡妇蜘蛛一般在暗中虎视眈眈——没有人知道这是为什么
46.反转的引力
大家都认为引力是吸引力，但是，在大部分宇宙空间中引力表现为排斥力
47.宇宙之声
2015 年 9 月 14 日，人类探测到黑洞融合所发出的引力波，它释放出的能量是宇宙星体能量总和的50倍
48.口袋中的宇宙
你能将 6400 万个宇宙的信息储存在一个 64 GB 容量的U 盘里
49.宇宙信用卡
信不信由你，但我们可能生活在巨型的全息影像中
50.隔壁的宇宙
深邃的宇宙之中，有无数个你正在读着这句话呢