《童年》是高尔基自传体小说三部曲中的一部。早在19世纪90年代，高尔基就有撰写传记体作品的念头。在1908年至1910年间，列宁到高尔基在意大利卡普里岛的寓所做客，高尔基不止一次地向他讲起自己的童年和少年的生活。有一次，列宁对高尔基说：“您应当把这一切都写出来，老朋友，一定要写出来！这一切都是富有极好的教育意义的，极好的！”高尔基说：“将来有一天，我会写出来……”不久，他实现了这个诺言，于是就有了我们现在看的《童年》一书。

《童年》一书真实地描述了阿廖沙苦难的童年生活，展现了作者对光明与真理的不懈追求，并且深刻地勾勒了19世纪俄罗斯形形色色的人物，尤为展现了一些下层劳动人民的正直、淳朴、勤劳。而其中外祖母的形象是俄罗斯文学中光辉、富有诗意的形象之一。

马克西·高尔基，原名阿列克赛·马克西莫维奇·彼什科夫。他出身贫穷，四岁丧父，十一岁便为生计在社会上奔波，当过装卸工、面包房工人，贫民窟和码头成了他的“社会”大学的课堂。
　　在饥寒交迫的生活中，高尔基自学成才。只上过两年小学的高尔基在二十四岁那年发表了他的一篇作品，报纸编辑见到这篇来稿十分满意，于是通知作者到报馆去。当编辑见到高尔基时大为惊异，他没想到，写出这样出色作品的人竟是个衣着褴褛的流浪汉。编辑对高尔基说：“我们决定发表你的小说，但稿子要署个名才行。”高尔基沉思了一下说道：“那就署‘马克西·高尔基’吧。”在俄语里，“高尔基”的意思是“痛苦”，“马克西姆”的意思是“大的”。从此，他就以此作为笔名，开始了自己的创作生涯，他一生著作甚丰，许多优良的文学作品和论著成为全世界无产阶级的共同财富。列宁称他为“无产阶级艺术杰出的代表”。

目录

第一章 前往尼日尼................1

第二章 来到外祖父家..............13

第三章 “小茨冈”之死............25

第四章 失火......................36

第五章 分家之后..................43

第六章 不平静的生活..............52

第七章 街上的人..................60

第八章 房客“好事情”............66

第九章 另一些朋友................76

第十章 母亲回来了................86

第十一章 父亲的故事..............96

第十二章 母亲再嫁................104

第十三章 走向人间................114