《读史散记》为“陈乐民作品新编”之一种，收入了作者自20世纪80年代至辞世前所作读书笔记百余篇。书中论说考辨所及，自先秦至晚清，大都是作者阅读正史或笔记体杂著时随手写下的文字。

作者认为，“以史为鉴”，于为人行事，未始不当。对于作史者，则必须以“求真”为目的，弃绝功利之心、是非之念。否则，把历史实用主义化，便可能有两个后果：一是为了自证而“六经注我”，或以为可鉴者取之，无足鉴者则去之；二是为“配合”当下的举措而在史中寻找先例和根据，矫史以应时，则史将不史矣。

书中篇什多为作者研究中西文明史的边角料。这些信笔写来、收放自如的文字，短小散杂，极富韵致，颇为耐读。

陈乐民（1930—2008），国际政治与欧洲学家。中国社会科学院荣誉学部委员，欧洲研究所研究员、前所长。前欧洲学会会长。主要著作有《战后西欧国际关系（1945—1984）》《欧洲观念的历史哲学》、《东欧巨变与欧洲重建》、《战后英国外交史》（主编并主要撰稿）、《西方外交思想史》（主编并主要撰稿）、《欧洲文明的进程》、《十六世纪葡萄牙通华系年》、《20世纪的欧洲》、《欧洲文明十五讲》、《莱布尼茨读本》、《徜徉集》、《启蒙札记》、《对话欧洲》等。

辑一

李卓吾论唐太宗 / 003

“史”与“论” / 006

子顺相魏 / 007

“小骂大帮忙”引出的闲话 / 009

汉文帝的“法治论” / 011

陆凯与陈寿 / 013

五人义 / 016

宦情与学境 / 019

古之黎靬 / 021

“大秦”辨 / 024

危素与《元史》 / 028

对历史的一种思索 / 030

读史琐记 / 033

才与德 / 037

郑庄公 / 040

鲁桓公 / 043

楚的扩张 / 046

司马迁写《五帝本纪》法 / 048

读史数则 / 050

翰林学士与辅弼之臣 / 052

隋炀帝亡国之象 / 055

主骄臣谄亡天下 / 057

逄蒙学射 / 060

狂态复萌苏世长 / 063

……

辑二

坐视世界如恒沙

——谈黄仁宇的“大历史”观念 / 159

释“历史的长期合理性” / 167

不见人间宠辱惊

——读《顾准文集》 / 175

读汪熙老《英国东印度公司》 / 184

陈衡哲和她的《西洋史》 / 188

中西史学一通人

——读雷海宗《西洋文化史纲要》有感 / 198

读赵复三译《欧洲思想史》琐记 / 202

……

辑三

英国外交史论要 / 243

西方文化传统与世界历史 / 267

远距离看欧洲 / 284

20 世纪欧洲与19 世纪欧洲之别 / 295

历史是不是“理性”的？ / 299

历史的遗产 / 303

附录　读韩浅记

关于《御史台上论天旱人饥状》 / 327

韩愈与平淮蔡之役 / 329

韩愈《平淮西碑》不公正吗 / 332

关于韩愈与二王、刘、柳 / 334

韩愈和张建封 / 338

韩愈不诡随 / 340

韩愈的小女儿挐 / 342

从韩愈与欧阳修谈起 / 344

韩愈的书法 / 347

韩愈的散文/ 349

漫话韩愈治史/ 352

……

新编版后记/陈丰