本书被誉为文笔流畅优美，运思遣事之情深意远，举重若轻，在通史著作中当时称绝，后也罕见。

原名《东汉前中国史纲》，是专门为高中生准备的一套高中历史教材。作者张荫麟是被梁启超、陈寅恪、钱锺书等人颇为欣赏的史学天才，但因作者英年早逝，这部书稿只写到东汉建立为止。这部未完之作，仍然因其行云流水般的文笔和独特的史学观念被顾颉刚赞许为中国通史著作中的佼佼者。

张荫麟
（19051942），号素痴。广东东莞人。1923年进清华学校，以史、学、才为人称道。毕业后赴美留学，四年后归国，相继执教于清华大学、西南联大、浙江大学。学贯中西，兼通文史哲，后专门从事历史研究，多有创见，故终能在史学界取得流的地位。

目录

自序

初版自序

再版自序

《中国史纲》献辞

章 中国史黎明期的大势

节 商代文化

第二节 夏商大事及以前之传说

第三节 周朝的兴起

第四节 周代与外族

第二章 周代的封建社会

节 封建帝国的组织

第二节 奴隶

第三节 庶民

第四节 都邑与商业

第五节 家庭

第六节 士

第七节 宗教

第八节 卿大夫

第九节 封建组织的崩溃

第三章 霸国与霸业

节 楚的兴起

第二节 齐的兴起（附宋）

第三节 晋楚争霸

第四节 吴越代兴

第五节 郑子产

第四章 孔子及其时世

节 鲁国的特色

第二节 孔子的先世与孔子的人格

第三节 孔子与其时世

第四节 孔子与政治

第五节 孔子与教育

第六节 孔子的晚年

第五章 战国时代的政治与社会

节 三晋及田齐的兴起

笫二节 魏文侯李克吴起

第三节 秦的变法

第四节 经济的进步与战争的变质

第五节 国际局面的变迁

第六章 战国时代的思潮

节 新知识阶级的兴起

第二节 墨子

第三节 墨子与墨家

第四节 孟子许行及周官

第五节 杨朱陈仲庄周惠施老子

第六节 邹衍荀卿韩非

第七章 秦始皇与秦帝国

节 吕不韦与赢政

第二节 六国混一

第三节 新帝国的经营

第四节 帝国的发展与民生

第八章 秦汉之际

节 陈胜之起灭

第二节 项羽与巨鹿之战

第三节 刘邦之起与关中之陷

第四节 项羽在关中

第五节 楚汉之战及其结局

第九章 大汉帝国的发展

节 纯郡县制的重建

第二节 秦汉之际中国与外族

第三节 武帝开拓事业的四时期

第四节 武帝的新经济政策

第十章 汉初的学术与政治

节 道家学说的全盛及其影响

第二节 儒家的正统地位之确立

第三节 儒家思想在武帝朝的影响

第十一章 改制与革命

节 外戚王氏的专权

第二节 哀帝朝的政治

第三节 从王莽复起至称帝

第四节 王莽的改革

第五节 新朝的倾覆

第六节 东汉的建立及其开国规模

附录

汉帝国的中兴与衰亡

宋朝的开国和开国规模

北宋的外患与变法

北宋四子之生活与思想