本书精选了《自然》杂志1998年至2007年期间发表的重要生命科学论文。收录了《在中国义县组发现的一具保存异常完美的兽脚类恐龙》《视网膜可对运动物体的刺激进行预测》《人类22号染色体的DNA序列》《高加索北部尼安德特人DNA的分子分析》《残遗种庇护所》《人类基因组草图导读》等33篇文章。

许智宏，北京大学生命科学学院教授、中国科学院上海植物生理生态研究所研究员。曾任中国植物生理学会理事长、中国细胞生物学会理事长、中国植物学会副理事长、中国生物工程学会副理事长，北京大学校长。现任国际植物组织培养和生物技术协会主席、UNESCO人与生物圈中国委员会主席。