序
好书的标志是什么？在更具体的内容上，这完全可能是一个仁者见仁，智者见智的问题。不过，就基本面而言，好书首先是内容好。所谓内容好，是指言之有物，能够力透纸背，把应 有的问题讲明白。其次，需要文风好，文字清新，绝不追求晦涩难懂、故弄玄虚。如果还有形式美，插图、装帧令人赏心悦目， 那就不能不交口称赞了。《唐宋八大家文学课》，在我看来就是这样一本好书。
唐宋八大家，是文学概念，但在我的心目中，唐宋八大家从来就不是单纯的文学问题。唐宋文学史向来是作为一个文学阶段来论述研究的，一个重要的原因就是这八位文学大家的存在，因为他们存在内在的文学联系，所以唐宋文学成为有机的整体。但是，仅仅从如今的文学概念看待八大家，就把八大家看小了，把他们的历史地位看低了。说韩愈文起八代之衰，是从古文运动视角评论的，其实更重要的是，韩愈开启了中国的新思想时代。陈寅恪评价宋代文化为：华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。其中，不仅包括文学，更包括思想。而这一切的开端，都自韩愈始。从魏晋隋唐的佛教一统江湖，到宋代新儒学的兴起，带头扛起中国文化的大旗的就是韩愈。所以，八大家不仅是文学的，更是思想和文化的。
《唐宋八大家文学课》，依然从读者熟悉的文学入手，但文字叙述、思维触角都不限于文学，思想与文化，是本书很重要的一个视角，从而打开了读者的思想视野，让一个时代的更大风景，映入眼帘。看看从前以八大家为名的书籍，多展现八大家文选，介绍研读，常有不足，如今再看《唐宋八大家文学课》，就能感触到文学是文化的核心力量，绝不是谋篇布局、遣词造句这样的语文概念可以容纳的。
《唐宋八大家文学课》，文字清新就不必叙述了。令人惊喜的是装帧和插图。感谢画家们，他们把一代风流绘于纸上，八大家的时代，立刻有了可视的风景。如同我们可以触摸到八大家的创作与思考。十分感谢推出这部好书，这是我最想说的话。
读者的阅读，并不会读完即止，好书引发的拓展思维，会很 自然地发生。为了满足读者的这个延伸阅读的需要，为了便于读者更进一步地理解唐宋八大家，我为本书提供了一份推荐阅读书单。我相信，给读者一个更广阔的阅读空间，让他们的思维扩展开来，这应该是所有作者和读者的共同希望。
中国人民大学历史学院唐史教授
孟宪实
2022年10月21日
前言
文以载道，是千古不易之理。对于现代的日常工作和学习，写作说理，也是不可或缺的技能。而学习写作的范本，历朝历代公认首推唐宋八大家。
所谓唐宋八大家，乃是我国文学发展史上八位杰出散文家的合称，分别为唐代韩愈、柳宗元和宋代欧阳修、苏洵、曾巩、王安石、苏轼、苏辙（排名以生年为序）。经过了宋元两朝对各家 的经典化塑造，至明初，朱右编《六先生文集》，采六姓，但实际上辑录八家之文。到明万历年间，茅坤编选《唐宋八大家文钞》，正式标举八家作为学习古文的范例，遂使唐宋八大家之名固定流传下来。八家自有风度，又合力令散文发展的陈旧面貌焕然一新，成为中国古代散文史上一座难以逾越的高峰。后世治古文者皆以八家为宗，即便在今天，要体会古代散文的艺术魅力，八家作品也多为必读经典，有启迪现代创作之功。
唐宋八大家之名在后世虽然如雷贯耳，也屡屡入选各类文选或教科书，但他们的文章到底好在何处，为何能从历代文人骚客中脱颖而出，对许多读者来说，这些问题的答案往往不见经传，即便偶有提到，往往也是只言片语，难成系统。为此，我们萌生出《唐宋八大家文学课》的最初创意，以八大家为师，以其作品为课本，精读揣摩，寻找蕴藏在这八位大家崇论闳议、景语情语中的精妙奥义，进而领略其作为文学导师的卓越风采，并以此回答读者最初的疑问：唐宋八大家的文章好在何处？
在回答了第一个问题之后，广大读者不禁会追问，为何此八大家之地位在文学史上如此举足轻重？于是，中国文学史上一个极具影响力的事件便来到了我们面前：古文运动。此次肇始于韩愈，大成于三苏、王安石的文学运动，不仅对中国文学影响深远，更重要的是，它实则在某种程度上塑造了中华文化的底蕴。西哲有云，遣词造句的文字表达方式，会深刻地影响一种文化的思维模式，此言不虚。自古文运动之后，中国人在写文表达上对言简意赅言之有物的风格更为推崇，以语言精练为美，以虚言浮夸为丑。此种文化思维定式的延续，不可不归功于唐宋八大家，而将其肇始、历程、意义揭示给读者，也是本书的重要宗旨之一。
常言道，言为心声。那么到底是何等环境产生何等心境，才会让这八位大家写出名垂千古的雄文？事实上，八位大家大多命途多舛：韩愈一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千；柳宗元遭
逢二王八司马之变；王安石乃中国历史上罕见大变革之推手，但终遭败绩；苏轼更是一生凡九迁……苦难的暴风雨不值得歌颂，然而历经暴风雨所诞生的精神却值得人们再三玩味。追溯八大家的人生轨迹，探寻他们磨炼心境的历程，便是贯穿本书的重要线索。可以说，只有将其人生和文章结合起来认识，后世的我们才能更真实、更立体地感知八位大文学家的文字，体会甚至学到他们留在文字之外更重要的东西，也即中华文学中最重要的意境。现在，就让我们一同开启这堂文学课，以八大家之生平为经，以其著述为纬，走进这星光灿烂的文学宇宙。
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