本书为中国古代饮食史勾勒出了一个轮廓，从史前时代的茹毛饮血说到人工取火、农业的出现和陶烹的发明，进而描述了历史盛宴和南北佳肴，考察了古代调和五味的理念与方法，以及外来饮食文化产生的影响。对于古代饮食风尚，古人对饮食功能的认识，以及饮食文化礼仪和美食美器传统，也有概略叙述。

王仁湘编写的《饮食史话》是社会风俗系列丛书之一，以通俗的语言，介绍了火食起源、历史盛宴、南北佳肴、调和有方、外来美食、享受自然、食味内外、食饮有仪、美食美器等内容。本书适合对中国历史、文化感兴趣的普通读者，以及大专院校相关专业师生阅读。

    王仁湘，男，1950年11月出生，祖籍湖北，现为考古研究所边疆民族与宗教考古研究室主任、研究员。1978年考入中国社会科学院研究生院学习史前考古学，1981年毕业，获历史学硕士学位。1974年以来，长期在野外从事考古发掘工作，主持发掘了若干重要古代遗址。他对中国史前考古有较为全面的研究，在饮食文化考古研究方面也有一定建树。发表专业论文100余篇，出版专著及其他著作40余部，主要有：《拉萨曲贡》、鬈临潼白家村》、《中国史前文化》、《人之初——华夏远古文化寻踪》、《饮食与中国文化》、《饮食考古初集》等。并主编有《中国史前饮食史》及大型考古学丛书《华夏文明探秘》等，后者获第11届中国图书奖。

一 火食起源
1 茹毛饮血
2 人工取火
3 农业文明
4 从石烹到陶烹
二 历史盛宴
1 鼎食钟鸣
2 炰鳖脍鲤
3 日食万钱
4 烧尾有方
5 两京食肆
6 清宫御膳
三 南北佳肴
1 八方菜系
2 清真美食

一 火食起源
  1 茹毛饮血
  2 人工取火
  3 农业文明
  4 从石烹到陶烹
二 历史盛宴
  1 鼎食钟鸣
  2 炰鳖脍鲤
  3 日食万钱
  4 烧尾有方
  5 两京食肆
  6 清宫御膳
三 南北佳肴
  1 八方菜系
  2 清真美食
  3 素食清供
  4 满汉大筵
四 调和有方
  1 治国与烹饪
  2 食官与庖人
  3 厨娘本色
  4 齐民有术
  5 袁枚论烹
五 外来美食
  1 西来美食
  2 胡食风气
  3 胡姬美酒
  4 西洋品味
六 享受自然
  1 上巳春光
  2 选胜游宴
  3 节令小食
  4 尝新与荐新
七 养性健体
  1 强身健体
  2 食以养性
  3 和神娱肠
  4 以食当药
  5 以药入膳
八 食味内外
  1 名士隐士的食态
  2 知味者的味觉
  3 文士斫鲜之趣
  4 “老饕”东坡
  5 斗茶之趣
九 食饮有仪
  1 礼始诸饮食
  2 孔子提倡的礼食
  3 饮酒仪节
  4 饮食须知
十 美食美器
  1 土陶生辉
  2 礼器青铜
  3 漆器流光
  4 金樽银盏
  5 国瓷斑斓
  6 筷子和勺子