本书为长江文艺出版社“新世纪作家文丛”之一。收录李佩甫小说创作30年来极具代表性的中短篇作品，包括《败节草》、《寂寞许由》、《黑蜻蜓》等，这些小说大部分都获得过国内外各种奖项，其内容立足中原大地，描写商品社会冲击下乡村的嬗变，以及这片土地上人的生存境况，他们的坚韧、他们的隐忍、他们的追求与奋斗。字里行间，融入了作者深沉的爱憎和浓烈的忧患意识，是中国当代文学中描写中原文化的范本。

1.本丛书由著名评论家、中国当代文学研究会会长白烨主编，遴选佳作并亲自作序。2.李佩甫于2015年获得第五届茅盾文学奖，他的长篇小说早已进入大众视野。而他的中短篇中，也产生了诸多脍炙人口的佳作。本书收录了他30年来创作的中短篇代表之作，全面反映其创作风格和艺术成就。

李佩甫，著名作家，一九五三年生于河南许昌。现为河南省作家协会主席，享受国务院政府特殊津贴。1978年开始发表作品，著有中篇小说《黑蜻蜓》《败节草》《寂寞许由》等；剧本《颍河故事》等；长篇小说《羊的门》《城的灯》《等等灵魂》《生命册》等。作品曾获庄重文文学奖、人民文学奖、“五个一工程”奖、华表奖等，其中《生命册》获第九届茅盾文学奖。作品广泛翻译到美国、日本、韩国等地。

 寂寞许由
                                        一
    相传，在上古尧舜时期，中原腹地有一高士，名叫许由。
    此人农耕而食，重义轻利，广有贤名。尧帝知道后，要把君位禅让给他。许由不愿做官，就逃到箕山隐居起来了。
    不久，尧帝又想请他做九州长。这一次，许由听到又要让他做官，以为耻，赶忙跑到颍水边洗耳去了……从此，许由赢得了美名，也给人世间留下了一个“许由洗耳”的成语。再后来，就被人们传为隐士的鼻祖了。
    然而，此事却被当时另一位隐士巢父嘲讽。好像是说，洗什么耳呀？别脏了水。在这个世界上，还有不愿做官的人么？他不过是做秀罢了。
    大意如此。
                                     二
    我要说的是，我是做过几天官的。
    在一个刚升格的县级市当一副市长。准确地说，三年。挂职。
    有很多人不明白什么是“挂职”？挂职就是从上边直接派下去的，没有走必要的选举程序。当然，走也是要走的，简化了。挂职又分两种，一种是实的，一种是虚的。我是虚的。就是说，我所谓的挂职，是以作家的名义去体验生活。
    这是一个坐落在中原腹地的县级市，下辖十九乡、六镇，当年总人口八十七万。原为天仓县，一九九四年升格为天仓市。此地属北温带气候，年平均气温162度；日照时间21347小时；年无霜期为237天；年平均降雨量为727mm；域内共有31条过境河流；土壤主要分潮土、褐土、砂姜黑土三种，适于耕种。况这里一马平川，人口密集，可以说，千年来几乎每寸土地都经人工修饰过，插根棍子就可以发芽，是产粮食的地方，所以叫天仓。
    在这样一个地处平原、四通八达的县份里做“官”，不客气地说，前前后后最先让我记住的是两个字。或者说，只有这两个字给我印象最深——“钻挤。”
    “钻挤”是平原上的土话，也是对天仓人的形容。最初，我对这两个字的理解完全是贬义的：“钻”，我首先理解为钻营，或者说是不择手段；“挤”呢，怕也有加塞儿、抢先之意吧？把“钻”和“挤”拼接在一起，这就又加重了一层。那就像是把脑袋削尖了当钻头使，自然是很不堪的。
    时光荏苒，岁月如流，离开天仓之后，每当我想起这两个字的时候，都不由得会心一笑。是啊，外人是很难理解这两个字的。“钻挤”这两个字所涵盖的意思，也不是一两句话能够说清的。有时候，它就像是一本大书，需要细细咀嚼。还有的时候，它就像是天空中的一道闪电，会叫人肃然起敬。
    说实话，这两个字，会让我想到一个人。这人姓郭，名守道，大个子。最初，我并不知道他是干什么的，只知道他姓郭，我也就叫他老郭。记忆中，他身高骨寡，袖手面寒，就像是竖着的一捆麻秆。是的，我记住了他的脸。他那一张瘦脸，只有结了黑紫血痂的嘴唇是厚的（有人说，他脸皮也厚）。还记得，他常年穿着一身显得有些局促的灰西装，打着一条连乡人们都很不屑的、已分不清颜色的领带，脚上穿一双沾满灰尘的旧皮鞋，肩上挎着一个黑色的人造革挎包，总是风尘仆仆、一蹿一蹿地走在乡间的土路上。还有，他的咳嗽极有特点，很像是一面张扬的、扯烂了的破旗。 
    一想起这个人，我脑海里就会出现一些模糊不清的、碎片一样的记忆。最难忘的，是他那劈柴般的咳嗽声。是呀，他是我挂职天仓、到任的第一天，第一个来拜访我的当地人。
    记得，他说：我写过诗。
    那天，我是中午到的。天仓四大班子，出动了六辆轿车，浩浩荡荡地把我从省城接到了天仓。按地方上的规矩，市委市政府搞了一次接风酒宴。我这人平时是不喝酒的，但初到地方任职，不得不入乡随俗，也就象征性地喝了几杯。酒是本地的接待专用酒，名为“三泉春”。后来我才知道，本地人对此酒有句顺口溜：三泉春，算龟孙，看你晕不晕？！我就是喝下了几杯“三泉春”后，头昏脑涨，一觉睡到了傍晚时分。
    傍晚，当我拉开门的时候，见一黑乎乎的人影儿在门前“谷堆”着。（“谷堆”为象形词，也是本地土话，意为“蹲”）还没等我醒过神儿来，他忽一下蹿起来了，半山一样，吓我一跳。尔后，他慌慌地伸出手来，很熟的样子，说：李市长，我老郭呀，老郭。
    我怔怔地望着他，匆忙间跟他握了手，他的手很凉，摸上去糙糙的。那时我的酒劲还没完全散去，头晕乎乎的，就说：“噢噢，你好，你好。”
    老郭说：“呀呀呀，老天爷，早就盼你来。你可来了。你是作家，跟他们肯定不一样。分工了么？你分工管啥？”
    我迟疑着，不知他是哪路“神仙”，一时不知说什么好，就说：“刚到，还没分呢。”
    他不容置疑地说：“那你得赶紧要求分工。一定要分工。你得有自己分管的口……”
    紧接着，他突然压低声音，很神秘地说：“李市长，我有个项目。大项目……闹好了，我给咱文化上捐一个亿！”
    他一下子就把我吓住了。一个亿？老天，一个亿是什么概念，他也真敢说。我上下打量着他，一时间，我觉得这人满嘴跑舌头，很不靠谱。
    接下去，他愣了一会儿，结结巴巴地、有点突兀地说：“我、我写过诗。”
    我支应着“嗯”了一声。“写过诗”是什么意思呢？
    他很认真地重复说：“真的，我发表过诗。一九七七年，在《中原民兵》上，八句！”
    那时，我的目光正落在“诗人”的腰上——一个穿西装的人，裤腰上却系着一条红布带子（后来我才知道，那一年他四十八岁，是他的本命年）……慢慢地，我才弄明白，他的话里，意思很多。
  是啊，时光仅仅过去了十三年。十三年后，我对他就不得不刮目相看了。这时候，仅郭氏家族名下的资产，就有一百一十七亿之多。