《建筑是活着的历史》以中东铁路成立之初为背景，以建城为载体，为我们描绘了哈尔滨百年老建筑的历史、文化，以及与老建筑有关的人和事。作者刘丽华以独特的视角，敏锐的思维，采用非虚构的创作手法，精选出哈尔滨具有典型地域特色及文化传承的老建筑，于历史的风云变幻中，追寻一段久远的记忆，刻画一种真实的存在。作品中的老建筑分为教