四百年前，两位截然不同的科学家突破了当时已知世界的边界。1609年在威尼斯，伽利略·伽利雷透过望远镜观察星辰，并制作仪器和进行实验。在布拉格，科班出身的神学家约翰内斯·开普勒发现了行星运动定律，奠定了近代天体物理学的基础，并思考着宇宙的宏伟构造。托马斯·德·帕多瓦

18世纪初，艾萨克·牛顿和戈特弗里德·威廉·莱布尼茨发起了一场激烈的辩论，至今仍被数学家和哲学家所谈论：被我们称为“时间”的东西究竟是何物？托马斯·德·帕多瓦为那个时代绘制了一幅生动的画面，扣人心弦地刻画了两位天才，以及以他们为代表的科学家的群像——时间成了科学的热门话题，钟表开始测度我们的日常生活，而一场在飞奔的近代

本书稿为宁夏大学彭向前研究员主持完成的国家社科基金项目《西夏历法研究》（项目批准号：08BMZ013）终成果，共约60万字。黑水城出土的инв.№8085历书，现藏俄罗斯科学院东方文献研究所，迄今尚未刊布。该部历书年代跨度，起于夏崇宗元德二年（1120年）庚子，终于夏襄宗应天二年（1207年）丁卯，历经西夏崇宗、仁宗、