本书以16世纪的英国为背景，描写了王子和贫儿互换身份的童话式故事。一个阴差阳错的偶然机会，长相相同的王子爱德华和贫儿汤姆因互换衣服，从而导致了命运的颠倒。曾经的小乞丐成了王子的“替身”，真正的王子流落在外，受尽欺凌和嘲讽。后来，王子历经种种劫难，终于回到了王宫；而汤姆也将不属于自己的王位还给了王子。经过这样的“交换身份”，两个少年都懂得了很多东西……

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　　马克·吐温，本名塞缪尔·朗赫恩·克列门斯，美国知名幽默大师、作家，美国批判现实主义文学的奠基人，被誉为“美国文学史上的林肯”。出生于美国密苏里州的一个穷苦律师家庭，从12岁起，曾先后做过印刷工人、水手、探矿者和记者等。这些经历为他的创作奠定了坚实的生活基础。其代表作品有《汤姆·索亚历险记》《哈克贝利·费恩历险记》《马克·吐温自传》《百万英镑》。《王子与贫儿》是他写给女儿们阅读的书，被孩子们认为是他非常好的作品。

第一部
两个婴儿出生
汤姆的童年
贫儿遇见王子
交换身份
严重的误会
王子的替身
王子生病
勋爵的怀疑
初进御膳
玉玺的问题
第二部
落难的王子
举家逃亡
忠诚的武士
王子失踪了
伤心的鞭童
汤姆审案
施展魔法
第三部
乞丐窝的见闻
讹诈的把戏
相信他是国王
疯狂的天使长
死里逃生
庄园的主人
冒充亨顿
在监狱里
武士的刑罚
第四部
汤姆的变化
不肯相认
加冕典礼
爱德华回宫
附录
百万英镑

　　四百年前的一个秋日，在英国的首都伦敦，从各个寺院中传出响彻云霄的钟声，家家户户都兴致勃勃地挂起国旗，人们见面后第一件事就是互相道喜祝贺或举杯庆祝，每个人都兴高采烈的，欢呼着奔走相告：
　　“王子降生了！”
　　“王子降生了，万岁！万岁！”
　　这个令人高兴的消息立刻在英国上上下下掀起了狂欢的浪潮。多年来，国王亨利八世一直没有能够继承王位的王子，因此今天是英国国民盼望已久的日子。王宫位于伦敦市，因此这里的市民们的庆祝活动更加热烈，大街小巷上到处是参加庆祝游行的群众，响亮的“万岁”声更是不绝于耳。
　　当举国上下都在兴奋地庆祝小王子诞生的时候，在伦敦桥附近的贫民窟中，一个姓康蒂的穷困人家，也刚刚诞生了一个男婴。但是没有一个人来祝贺他们，更没有人替他们张灯结彩。因为他们家实在太穷了，男婴的父母、姐姐都是沿街乞讨的乞丐。王子刚刚诞生没多久，便被命名为爱德华，包裹在柔软的绸缎襁褓中，躺在王宫金碧辉煌的房间里，甜甜地熟睡着。而和王子同年同月同日生的汤姆却没有这么幸运，小汤姆家的房子摇摇欲坠，他被裹在破布片里，躺在稻草堆上，冻得手脚通红。尽管这两个婴儿同年同月同日生，但他们的境遇却是如此的不同。
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