本书作者是中国科举制度与朝贡制度理论研究的创始人，早年师从国际汉学泰斗费正清，1942年获得博士学位，后来成为费正清得力的助手与长期的合作者，两人先后合作出版多部在国际上有影响的著作。本书精选邓嗣禹历史随笔、人生自述、师友回忆、以及与胡适等人往来信件，深入反映了邓嗣禹的历史观察、人生经历和与师友的交往情形。具有很强的可读性。