德国哲学家康德曾说过：“世界上有两件东西能够深深震撼人们的心灵，一件是我们心中崇高的道德准则，另一件是我们头顶上的星空。人类自诞生以来，便一直用迷惘的双眼审视那变幻莫测、广袤无垠的星空”。太空，其浩瀚无垠和构造之美令人神往，其资源丰富和环境独特引人瞩目。随着空间技术的发展，人类的视野已由地球这个蓝色的星球扩展到无限浩淼的宇宙空间，人类的活动范围从陆地延伸到海洋、天空和太空。
走出地球、探索宇宙奥秘、开发利用太空资源、造福于全人类，是一代又一代人不懈的追求，是人类永续发展的希望之路。科学探索已经发现，太空中有着取之不尽的资源，迄今探明或开发利用的太空资源主要有三大类：空间物质与能源资源，如太阳能和星体上的矿物资源；空间环境资源，如微重力、高真空、强辐射、大温差等特殊天然环境；空间高远位置资源，它为各种星体和人造航天器提供运行轨道。在过去半个世纪里，运行在空间高远位置上的航天器执行太空探索和开发任务，实现了卫星通信、卫星导航定位、卫星对地观测，利用太空特殊的环境进行了各种科学实验，探访了金星、火星、水星、木星、土星，以及行星际空间和彗星，太空探索和开发利用，已对人类社会发展产生了深刻而广泛的影响，创造了现代文明史的奇迹。展望未来，伴随着科学技术的迅猛发展，登陆月球及月球以远的星空、与机器人共同探索太空、建造太空太阳能电站、到月球上去采矿、移居外星新家园的设想将一一变为现实，人类将走进太空资源开发利用的新时代。
太空资源的探索与开发已经并将更为深刻地影响人类的生产和生活。正是人类的智慧与勇气促使太空探索活动取得一个又一个成功，不断迈向新的高度和征程。辉煌成就的背后，是无数科学家、航天员为太空事业的默默奉献和巨大牺牲，他们贡献了自己的聪明才智和辛勤劳动，甚至是宝贵的生命。在本书完成之际，我们要向所有为太空资源开发利用作出贡献的人表示崇高的敬意！在本书编写过程中，我们得到了航天领域多位专家、学者的悉心指点和帮助，尤其是中国科学院、国际欧亚科学院院士孙家栋先生，中国工程院、国际宇航科学院院士王礼恒先生对本书的内容给予了详细的指导，提出了很多宝贵的意见和建议，在此我们表示衷心的感谢！
由于本书编写人员知识水平的局限性，书中难免存在疏漏之处，敬请读者批评指正。
编者 2016年5月
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