依赖与掌握构成人生存与发展的一对基本矛盾。人为什么必须依赖外部世界，为什么依赖外部世界必须掌握外部世界，人掌握外部世界何以必要、何以可能、实质何在？为什么说需要的社会历史文化性决定了人性的丰富性和掌握方式的多样性？实践和实践—精神方式及科学、艺术、宗教方式的人学价值与局限是什么？为什么人类只有通过分工掌握才能实现对外部世界的总体掌握？为什么在掌握外部世界的动态过程中必须合理有效地进行自我掌握？如何对需要动力系统、价值范导系统、能力系统和实践活动目标及过程进行自我掌握？在环境生态等全球性问题突显的当今社会如何重构人与外部世界合理关系的价值原则？这些就是本书力图作出思考和尝试回答的问题。

　　李火林，浙江台州人，1961年11月生。1983年、1991年、1995年先后毕业于杭州大学哲学系、中共中央党校理论部、中国人民大学哲学系，获哲学学士、硕士、博士学位，2005年晋升为研究员。现为中共浙江省委副秘书长、政策研究室主任。哲学论著主要有《哲学家毛泽东》（与导师合著，中共中央党校出版社1994年版）、《善于从哲学上提出和解决问题》（与导师合著，《哲学研究》1991年第2期）、《论个体主体性生成的内在机制》（《新华文摘》1993年第9期）、《对实践理论的大胆探索》（《中国社会科学》1994年第3期）、《是实存性抑或功能性》（《马克思主义、列宁主义研究》1994年第6期）、《论人掌握外部世界的根源》（《哲学原理》1996年第1期）、《科学技术与人的存在》（《科学技术哲学》2000年第11期）等。