你喜欢恐龙吗?想认识更多超酷的史前生物吗?那就赶紧打开这本书,让我们一起踏上一段精彩的时光之旅吧！我们将回到4.3亿年前的地球,离恐龙生存的年代还有好长一段时间。但此时海洋里已经出现了许多不寻常的动物,例如无颌鱼，还有身长2米的蝎子的亲戚！陆地上还不是很热闹，只有小小的虫子在小小的植物底下爬行。不过让我们飞奔到大约8000万年之后，看看地球真是大变样了！陆地上不仅长出了各种新植物，巨大的蘑菇也出现了，虫子也变大了，种类也变多了。海洋里的鱼演化出了颌部，鲨鱼长出了牙齿，还有……小心！它们开始彼此猎食了。最后，四足动物登场，“鱼儿有脚”的时刻终于到来。
　　作者汉娜?邦纳以轻松活泼的笔触，令人捧腹的卡通漫画，将科学知识与轻松幽默完美融合，带领小读者穿越回远古时代，领略那时候古生物的风采，了解地球以及生活在地球上的各种生命精彩的演化历程。

　　汉娜·波纳，在西班牙马略卡岛的一个美国人家庭长大，从小喜欢画画，热爱大自然。汉娜从小学到高中就读于西班牙学校，之后进入美国俄亥俄州的欧柏林大学，在那里学习生物学和艺术专业。汉娜的第一份插画工作是其在读中学的时候，为她的父亲写的一本介绍马略卡岛植物的书配图。
　　随着时间的推移，不断的成熟，她成功地将生物学和艺术这两个zui爱合二为一，从事自然科学题材的创作。汉娜非常喜欢研究史前时代的事，并非常享受尽可能地把那些时候的场景以zui真实的方式重新呈现出来；她还喜欢卡通和漫画这种生动的绘画风格，汉娜把这些混合在一起，结果就得到了这套精彩的《那时候系列》。汉娜2000年为《学生科学词典》（SCHOLASTICSCIENCEDICTIONARY）创作了插画，该书成为广受小读者欢迎的畅销书。汉娜的其他爱好包括打太极等。

欢迎光临美国宾夕法尼亚州 9
可爱又活泼的海洋生物 10
或许你会问：鱼到哪里去了？ 14
志留纪时期的地球 16
发现陆地！ 18
地球变绿了 20
土壤的诞生 22
泥盆纪时期的地球 24
鱼类新闻 26
泥盆纪鱼类大竞赛 27
最早的森林 32
吃垃圾的虫 34
再度发现陆地！ 35
脚是怎么长出来的？ 36
迈向未来 38
附录一：地球生命年表 40
附录二：脊椎动物演化图 42
学习资源 42
索引 43
书中没有说明的名词解释 44
本书文字插图参考资料 44

　　或许你会问：鱼到哪里去了？
　　问得好！事实上，鱼在那时候确实存在，只不过当时的鱼体形很小，也不常见，而且通常生活在岸边，而不是生活在生物礁附近。鱼是最早的脊椎动物，拥有脊椎骨。现存的鱼鳞化石至少可以追溯到5 亿年前。原始鱼类的构造很简单，没有什么花哨的东西。它们有尾巴，但背部和两侧没有鳍，所以无法精准地控制方向，游起泳来想必缓慢又笨拙。这些古老的鱼类甚至没有上下颌骨，但它们有嘴巴，可以用来吃细碎的食物。大部分的早期鱼类和现代的脊椎动物不一样，它们长在身体外的骨头多于长在身体内的，形成像盔甲一样的保护壳。无颌鱼的极盛期是在志留纪，等到了接下来的泥盆纪，就渐渐被有颌鱼取代了。留存至今的无颌鱼只有两种，分别是七鳃鳗和盲鳗。但这两种鱼的模样和它们志留纪的祖先已经完全不同。七鳃鳗靠吸食活鱼的血生存，盲鳗则是深海里的清道夫，有时候也吃蠕虫。盲鳗受到惊扰时，会分泌出一些黏液；至于它们的餐桌礼仪，则是钻进已死或快死的鱼体内，从里吃到外，真是太开心了！
　　地球变绿了
　　植物在志留纪时期一直保持低调，不过进入泥盆纪之后没多久，各式各样的新植物开始冒出头来。我们现在就来到了泥盆纪，下图是天气温暖、潮湿的加拿大魁北克。如今植物为了生存必须努力争取一席之地，但在4 亿年前，地球上有许多空间供它伸展。每一种植物都可派出尖兵，尽其所能占地为王。大地看起来就像一块巨大的拼布，每一块花色就是一种植物。这里的植物大多很矮小，但你可能已经注意到，某种高大的生物隐约浮现在画面的远方。科学家把找到的这种貌似树干、长约8米的植物化石称为原杉藻。真正的树要到泥盆纪晚期才会演化出来，立有方尖碑的公园还远在4亿年后。那么，这些像树干的东西是什么呢？它们可能是一种巨无霸蘑菇，也就是比周遭植被高出许多的巨大真菌。
　　虫子也变多了??
　　在这些新生的植物底下，则有好多新生的虫子在乱爬。蜈蚣、马陆、螨和角怖目蜘蛛早在志留纪时期就出现了，现在又多出了跳虫（昆虫的亲戚，也是六只脚）和盲蛛，以及目前已知最古老的真正的昆虫——莱尼虫。
　　土壤的诞生
　　植物一旦竭尽所能往外扩张，就会开始撞上彼此，然后互相抢夺阳光及传播孢子的好地点。结果呢？植物演化出坚挺的主干，逐渐往上拔高，并且发展出原始的叶子，以吸收更多的阳光。下图的植物生长在泥盆纪中期的美国纽约州。当时那里已经有大灌木甚至乔木存在，它们有更长的根来固定植物体，也能吸收到足够的水分和矿物质。更深的根和更大的植物就代表大量的泥土──更正确的说法是土壤──开始在地面上积累。
　　我们现在觉得土壤的存在理所当然，不过在植物变多以前，地球上几乎没有土壤。植物内含酸性物质，能够将小块的岩石分解成越来越细碎的物质，这些物质和有机物质（死掉的植物，以及能够分解植物体的真菌、细菌和动物）混合在一起后，就形成了土壤。土壤反过来又供养出长得更好的植物，然后再靠它们制造出更多的土壤，如此循环下去，地球就变得越来越绿。
　　更大、更多样的虫子
　　虫子在这段时间也演化得越来越大，而且越来越多样。蜘蛛和蜈蚣在改良的新植物底下钻来钻去，捕食其他同类；其他虫子则吃腐烂的植物。由于新鲜的植物又硬又难消化，所以大多数虫子无福消受，只能等土壤里的细菌和真菌把植物分解，它们才能食用。这些专吃腐烂植物的虫子包括马陆、螨和跳虫，可能也包括蠕虫（这是推测，因为蠕虫无法形成化石）。
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