不久前在飞纽约的航班上，我迷迷糊糊地听到前座有两位乘客不停地聊天，好像在谈论某个人。
其中一位说，2001 年9 月11 日，随着两架飞机撞向当时的全球最高大楼世贸中心，一个世纪的历史由此转折。
两个月后，一位美国的教授正对着一群中国的房地产开发商讲解世贸重建的规划，被选中的方案要表达的价值观就是自由，所以，其中最高的那栋楼被称为自由塔（Freedom Tower）。其中的一个地产商问道：教授，我们中国的企业能不能参与这个重建计划，让中国和美国在重建的过程中更紧密地连接？教授听完之后很愕然，说：这是件很复杂的事情，不过我会把这个想法转达给世贸重建的负责人员。
2002 年的春节刚过，这个地产商果然去了纽约，通过教授见到了世贸重建的负责人，表达了自己希望在新世贸中心的最顶层建立一个中国中心的想法。这个愿望一经提出，就成了一个超常的计划。因为9·11事件之后的世贸重建面临很多挑战：一方面是要在废墟上建100 万平米的写字楼，而且基础设施部分的总造价就要120 亿美元；另一方面，在本次恐怖主义袭击之后，美国政府对重建工作的材料、防火、安全等方面的要求之高属全球第一。它的投资力度之大、之难，协调的方面之多，不可想象。
之后，这位地产商飞往纽约将近70 次，直到2016 年，他的中国中心才正式在新世贸大厦的第89 楼拉开帷幕。从提出愿望到成为现实，15 年过去了，相关的合同与文件摞起来和成年人一样高，他的理想终于实现了。
7 年前，也是这位爷，他发现中国大陆和台湾的市场之间存在着很大的差异，就思考能不能借助两岸在体制上的差异，把大陆人引导到台湾去置业？这也变成了一个几乎不可能完成的任务，因为台湾有诸多针对大陆投资商的限制。
后来，他去了台湾50 多次，经历了马英九时代，又到了蔡英文时代，万通台北2011这个坐落在阳明山上的标志性项目才最终实现。之前来过这里的8个地产商都没有成功，所以此山又被称为八挂山。但他认为，同样一件事情摆在不同的地方，人们的看法也会不同。比如中国的名模吕燕，在国人看来并不算漂亮，但放到巴黎T 台上就变成了美人。同样建一个度假屋，在大陆人眼里就是好地方，只有台湾人才认为是八挂山。这个项目最终的成功，是因为它真正实现了大陆人在台湾置业的梦想。
同样是这个地产商，在2009 年的哥本哈根世界气候大会上，有感于城市发展过程中产生的一系列问题，提出了一个理想城市的发展模型立体城市。这个模型一经提出，有人很惊异，也有人很赞叹，但更多的人是质疑和嘲讽。因为这个模型是在童话的故乡丹麦提出的，所以很多人都觉得这更像是一个童话。
之后，他又奋不顾身地投入了全部的精力，先后在廊坊、成都、西安拼命地去实践自己的梦想，然而这次他并不顺利。他受阻于地方政府领导人更替带来的失信、背信和体制障碍，受阻于地方政府在规划、技术、管理方面的指手画脚，也受阻于这个完全创新的模式对资源、技术、团队的巨大考验，受阻于市场的变化。但他仍然百折不挠，一如他在中国中心和台北万通2011项目上表现出的决心和毅力，坚持着、奋斗着，乐此不疲。
我坐在这两位的后面，睡意全无：这家伙不正是在说我吗？于是，我很好奇地走到两位的面前，递上了自己的名片。其中一位L 君面露窘相：刚才瞎侃，别介意啊！不过这么多年，我们一直都看着你的这种折腾，十分钦佩。但为什么放着赚钱的项目不做，偏要花十多年去啃这些硬骨头？难道就是为了理想？
L 君问我的问题，也是我经常问自己的问题。现在回过头来看，这15 年来我做的这些事情的确不同于一般的地产商，但为什么偏要这样？我认为商业本身承载着两方面的使命：一方面是要创造财富，给股东带来回报，这是所有商业组织的立身之本，也是企业家最基本的职责；另一方面，如果同时又能改变一种商业模式，或者创造一种新技术、提供一种新服务，改变人与人（经济与经济）之间的连接方式，从而创造出对个人、企业和社会都有增量的效益（社会效益），那岂不是更好？所以，我一方面要坚持常规的房地产业务，另一方面又要拿出精力来做些兼具社会效益的项目，追求理想，顺便赚钱。
因为自己一直带着这个信念去做，15 年下来，就会对如何处理追求理想和快速实现经济利益之间的关系有不少心得。追求理想还赚了钱，那当然好；如果没有赚到钱，还失去了很多机会，这就成了别人质疑和讥讽的重点。所以当人类权衡理想和现实的关系时，大都选择跪倒在现实面前，只有少数人会不停地仰望理想、脚踏实地、持续奔跑。
理想的价值就在于实现它的不容易。比如探索太空计划，当火箭升空突然爆炸以后，人们惊愕、恐惧、悲痛，如果就此停住探索的脚步，那么我们至今也不会知道太空是怎么回事儿，一旦当地球遇到毁灭性危机，我们将找不到任何一个栖身之所。所以，美国总统坚定地说，不能停下来，坚持走下去。人类正是通过一次又一次的失败和牺牲，才冲破了人类思考的边界，达到一个新的境界。
从理想和现实的投资回报率角度来看，追求理想的投入是可以确定的，但回报究竟如何计算呢？理想既然叫理想，它离现实就很远，你要拿钱去烧、去投资，就要等很长时间。如果做一个行活，拿一块地来炒，三四年就能够赚得盆满钵满。所以，理想的投资回报期一定比普通生意更长。同时，我们追求理想所获取的回报都有0 或1的特征，如果理想实现了，就是巨大的回报。阿里巴巴公司在创办的前七八年一直都在烧钱，但现在的投资回报率是传统类项目的几百倍。这就是理想的魅力和价值，也是追求理想所得到的一种回报和奖赏。
正因为理想的回报期很长、成功的回报率很高，所以在这一过程中，既有艰苦、煎熬、忍耐、曲折、波折、惊心动魄，又伴随憧憬、兴奋、激动、突破、创造、迫不及待，这两种经历和情绪不断交织变化，苦中有乐、乐中有苦，人们在痛苦和快乐的交织中使自己的人生境界不断地提升，使生命的宽度、深度以及长度不断地延展。
过去15 年里我飞了70 多次纽约，在飞行过程中，我所观察到、体会到、理解到的世界，和长期在地面上做普通项目的人所感受到的世界就完全不同。在做立体城市的过程中，即便是遇到再多的困难，我也坚持每天激励自己。我不断去见不同的人，去传播、讨论、纠结，去突破、迎来转机、再转入危机，如此循环往复、始终如一，这过程无疑又拓展了我的视野，增强了我和困难打交道的经验和智慧，使我多了一分自信、五分智慧、七分把握，以及十二分的成功喜悦。
理想和现实的关系也可以归结为一个人自身和外部环境的关系，归结为你自身的人生态度、人生定位和人生观。如果你本身是一个充满理想主义的人，那你的现实就会引导你一步一步地走向理想；如果你只是一个普通人，只是朝九晚五、吃饱、睡觉、做爱、等死，每天只是在现实中打转儿，那么你永远与未来无关。那些纯粹生活在现实中、永远不触摸理想的人，当然会嘲笑那些飞得高的傻鸟，但他根本看不见鸟眼里的世界，高高飞起的鹰也许会摔下来，但当它鲲鹏展翅、翩翩而去的时候，留在身后的只是尘埃和不足为道的惊愕。
《理想丰满》这本书是在万通20 年生日时我讲述给员工的一些感想的汇总。今天回头再看，感想依然很多，也生出诸多心法，感觉还是值得拿出来与大家分享，于是同意了再版《理想丰满》的建议。
是为序。
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