民国七年，北京南城，一个雪后初霁的下午，天青在去师父家学戏的路上救下了被拐卖的女孩樱草。自此，奇变迭生，波澜暗涌。眉目英挺、才艺双绝的他令全城倾倒，却只能遥望心头的钟爱；她愿以纤纤弱质对抗整个世界，只因胸中那份永恒的温暖。
小儿女的痴恋，在大时代风云中身不由己，男儿间的情义，国仇家恨前也面临生死考验。侯门千金女、梨园大武生、国剧宗师、头牌名旦、青楼花魁、阴鸷权奸、北平警界首脑、上海青帮大亨……将谱出一段怎样的恩怨情仇？“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”，饱经磨难的爱侣，要如何在重重困境中脱身？传承百年的戏情戏义，能否在大时代变迁中生生不息……
第一章 蜈蚣岭
人与人之间的缘分，殊实难料。
偌大北京，九城八条大街，东单西四鼓楼前，纵横五十里，人口二百万，真要想特意拣一人遇着，那是比登天还难。得他不偏不倚，正在某一时辰，某一分，某一秒，出现在某街某个胡同口，您也正好在几十年生命中这个瞬间，准准儿地赶在同一个地方出现，才能撞见。撞见了，也不一定看见，还得就在那个时间，那个地儿，彼此的视线，千钧一发地对到了一块儿，眼里才有了对方的出现。八荒六合，黄泉碧落，得有多少神力在共同使劲儿，才能成全这一次的遇见。
所以老祖宗常说：百年修得同船渡，千年修得共枕眠。
天青不知道是什么神力在使劲儿，让他在民国七年，人生的第七个冬天，一个雪后初霁的下午，经过了草市街的街口。那时候的他，完全没觉得时空中有什么特殊的颤动，只是那个自小见惯的古老而宏阔的京城，只是一个普通的冬天，干冷干冷的，阳光都透着微寒。
草市街街口，是天桥的一个热闹地界，总有不少江湖艺人在这里撂地儿。什么是天桥？早前，在永定门以北，珠市口以南，有座气派的汉白玉桥，乃是天子往天坛祭天的必经之地，得了个名号叫天桥。现时候呢，天子没了，祭天也没了，连当年那气派的汉白玉栏杆也全都没了，变成了五方杂处的大市场，各种卖艺的，杂耍的，东一堆儿西一堆儿，在这儿平地抠饼。那些艺人，也不是白给的呀，个个都得有点儿真玩意儿：唱戏的，说书的，拉硬弓的，耍飞叉的，爬杆的，摔跤的，蹬车的，崩铁链的……只有您想不到的，没有人家办不到的，到处都是画着锅儿的场子，到处都是凑热闹的人群，到处都响着粗犷的吆喝声：
“诸位！先练趟给众位爷瞧瞧，请上眼！”
“带着钱的给扔几个，没带着的给喊个好儿，助助威！”……
天青睁大一双澄明的眼，望着这般繁华景象，两条小腿儿却丝毫不停，捯腾得飞快，在人缝里穿来穿去地前行。他的脑壳剃得光光的，长方的脸儿，面色白净，眉目清朗，肩背挺得笔直。七岁，正是贪玩爱热闹的年纪，但他不是来逛天桥的，是刚刚告假探望了爹爹，打从马蜂嘴的家里，赶回前门外九道湾胡同师父家里学戏。梨园规矩严明，绝不能误了时辰，眼看天色已经不早，天青贴近人少的街边，伸手撩起棉袍衣襟，小心地跳过一堆堆积雪，走得越来越快。
“好！好！嚯，这云里翻！”
奔到草市街街口的时候，一阵喊好儿声传进天青耳朵，让他险些打了个趔趄。云里翻？那是了不得的高台筋斗，天青学戏不久，还没练过这个。他好奇地停了脚，回头一望，只见一个卖艺摊子上，腰扎板带、赤着上身，只穿一条单裤的壮汉，刚从三张叠起的桌子上翻下来，正在众人喊好声中走旋子。周围看热闹的一起帮他数着：“……五，六，七，八……”
这看下去可没个完。天青的师父白喜祥，当年旋子连走五十个，脸不红气不喘，至今老人儿们提起还要竖大拇哥。所以啊，师父可不是天桥卖艺的把式，那是喜成社挑班的角儿！天青想到这些，激动得呼吸都急促了点儿。当然了，台上的点滴玩意儿，都是台下的血汗功夫，唱戏这行，不容易，天青自己的旋子，还远远及不上这跑江湖的汉子，要想赶上师父的本事啊，起码还得个十年二十年的磨炼。
就这么一停一看的工夫，街上一片喧哗中，忽然有小孩子的哭声，钻入了天青耳朵。他下意识地朝两旁一望，只见右手边是个细窄的胡同口，里头十分背静，只有个黑瘦汉子正在向里走，穿着破旧的黑棉袄黑棉裤，戴一顶毡帽，抱着个小丫头子。
哭的就是这个小丫头子。乍一看去，只有三四岁的样子，胖嘟嘟的，穿一身亮闪闪的枣红缎子袄裤，趴在黑汉子肩头，一边放声大哭一边手脚乱挣，雪白的小脸掩在凌乱的黑头发里，大眼睛汪着闪闪的泪，望向天青。那汉子回头扫了一眼，伸手捂住小丫头子的嘴：“莫吵！”
这个景象一闪而过，天青继续沿着草市街奔自己的路。奔了没两步，他停了下来——那双含着泪的大眼睛，一直在他心里晃。这么漂亮整齐的小丫头子，是怎么落在那个恶狠狠的黑汉子手里的？怎么看也不像是一路人。快过年了，市面乱得很，听爹爹说天桥附近常有拐子出没，难道这是一拐子？天青小小心灵里，懂的事不算太多，但是拐子缺德，害得人家父母儿女不得团圆，这他明白。他是学武生的，平素所听所唱，全是路见不平拔刀相助，这种时候，怎能大撒巴掌一走了之？
他踌躇了一会儿，又跑回去。朝胡同里一望，只见黑汉子已经把小丫头子夹在腋下，飞快地消失在胡同尽头。天青心头一紧，跑回草市街街口，跟路边一个卖糖葫芦的大叔说：“大叔，前面那胡同里，好像有个拐子。”
大叔没理会他的话，只热切地指着自己垛子上的大糖葫芦：“大糖葫芦来，小小子，扛串儿？”
天青咬着嘴唇，又回头望了望街里，一跺脚，转身朝着那胡同跑去。
这是条曲里拐弯的胡同，天青从没进来过，跑在里头跟捉迷藏似的，听得到前面的人声，却看不着人。猛地一个拐弯过去，天青几乎撞在黑汉子身上，那汉子一只手夹着小丫头子，另一只手捂着她嘴，大概是听到了后面的脚步声，正躲在墙边，小心地朝后头张望。这架势，绝对是拐子无疑了，天青跟他打了个对脸，彼此都吓得一缩。急切间，天青福至心灵，放声大喊起来：“师父！师哥！在这儿！”
拐子大惊，喝道：“闭嘴，不干你事！”
天青的嗓子，嘹亮响脆，一声声在胡同里回荡：
“师父！来呀！抓拐子！”
拐子转身就跑，天青一边喊着一边在后头追。他人虽小，腿脚却快，几步就追到了拐子身后，蹿上去攀住他手臂。拐子回身给了他一巴掌，打得他眼前金星乱冒，但仍然不肯罢休，抱着那汉子的腰，连蹬带踹，又撕又扯，嘴里不歇气儿地喊着：
“师父！师哥！抓拐子！”
……
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