一个外勤人员的告密搅动了英国情报机构“圆场”得之不易的平静，原来圆场十几年来一直潜伏着苏联情报头子卡拉安插的双面间谍，且是圆场四位高层中的一位。乱局之下，已被迫退休的史迈利奉命出山。锅匠，裁缝，士兵，水手，究竟谁是幕后主使？记忆力像计算机一样好的史迈利钻进尘封的故纸堆中寻找蛛丝马迹，逐渐将真相抽丝剥茧，终于解开了卡拉设置的“最后一个聪明的结”……

　★英国国宝级文学大师约翰·勒卡雷的代表作，经典之作。“史迈利”三部曲的第一部。在英国与福尔摩斯相媲美的人物形象史迈利就来自本书。同名电影获新一届奥斯卡三项提名。英伦型男加里·奥德曼（《这个杀手不太冷》）、柯林·菲尔斯（《国王的演讲》）、本尼迪克特·康伯巴奇（《神探夏洛克》）等倾情出演，全球粉丝尖叫期待！
　　★中文简体版由翻译家董乐山精心翻译，中文世界的两大代表作家张爱玲、王朔赏心推荐，赞誉有加。

　　约翰·勒卡雷，原名大卫·康威尔（David Cornwell）。1931年生于英国。18岁便被英国军方情报单位招募，担任对东柏林的间谍工作；退役后在牛津大学攻读现代语言，之后于伊顿公学教授法文与德文。1959年进入英国外交部，同时开始写作。1963年以第三本著作《柏林谍影》一举成名，知名小说家格林如此盛赞：“这是我读过的最好的间谍小说！”从此奠定文坛大师地位。迄今共著书22部，有3部入选美国推理作家协会“十佳间谍小说”，4部入选“百佳犯罪推理小说”，获奖无数，是这个领域当之无愧的王者。
　　勒卡雷是塑造人物的大师，笔下的特工主角乔治·史迈利已成为英国文学史上与福尔摩斯相媲美的经典形象。此外，因其作品具备深沉的道德关怀、生动的人性刻画和高超的艺术手法，而被评论界称为“在世最好的英语小说家之一”。
　　勒卡雷既是“冷战时代的小说家”，也是当代一流的国际观察家，富有想像力的社会历史学者。曾是阿拉法特的座上宾，小布什的批评者，至今仍以他清醒的洞见对当今世界发挥着影响力。

　  说实话，要是杜佛少校这个老头没有在汤顿赛马场上突然中风死去，吉 姆是根本不会到瑟斯古德学校来的：他没有经过面试就在学期中来了。时间 是在五月末，不过从气候来说，谁也没有想到已是五月末了。他是通过专门 为预备学校介绍教员的一家不太可靠的介绍所来的，暂时应付一下杜佛老头 的课，等找到合适的人再说。“是个语言专家，”瑟斯古德在教员休息室对 大家说，“是临时性的。”他把额上的一绺头发往上一撩，有点为自己分辩 地说。“姓普莱多，”他把字母一个个拼出来，“p—r—i—d”——法语不 是瑟斯古德的专长，因此他参看一下手里的纸条——“e—a—u—x，名叫吉 姆。我想他帮我们应付到七月没有问题。”教员们不难听出他话里的暗示。 吉姆·普莱多是教员里的穷白人。他跟以前的勒夫戴太太和马特贝先生属于 同一类，都不怎么样。勒夫戴太太有一件波斯羔羊皮大衣，颇受年轻人崇拜 ，结果她却是个开空头支票的。马特贝先生是钢琴家，但在为合唱团练唱伴 奏时被叫了出来，协助警方进行调查。就目前所知，他至今还在继续协助， 因为他的衣箱仍放在地下室里等待处理。好些教员，其实主要是马乔里班克 斯，主张开箱检查。他们说，其中一定有一些大家都知道的失物，例如阿普 拉米安的黎巴嫩母亲的银框相片、贝斯特一英格拉姆的瑞士军用折刀、女合 监的手表。但是瑟斯古德板着他那没有皱纹的脸，坚决不为他们的请求所动 。
　　他从他父亲那里接手管理这所学校才五年，可是这五年的时间已经教会他 ，有些东西最好还是锁起来为妙。 吉姆·普莱多在某个星期五的滂沱大雨中到达。大雨像大炮硝烟似的从 昆托克山的褐色山沟里滚滚而下，流过空旷的板球场，渗透到了快要倾圮的 校舍的沙岩石墙基里。他是在刚吃过午饭后不久到的，开着一辆红色的阿尔 维斯牌旧车，后面拖着一辆旅行住房用的拖车，原来是蓝色的，几经易手， 如今已说不上是什么颜色了。瑟斯古德学校的午后一片宁静，上课的日子里 每天从早到晚都吵吵嚷嚷的，惟有这时才有片刻的安静。学生们都被打发到 宿舍里去午休了，教员们则坐在休息室里一边喝咖啡，一边看报纸，或者改 作业。蓼斯古德在替他母亲朗读小说。因此，整个学校里只有小家伙比尔· 罗奇亲眼看到吉姆到达，看到阿尔维斯牌汽车从坑坑洼洼的汽车道上吱吱地 溅着水开过来，车头上冒着汽，挡风玻璃上的雨刷子不断地来回扫划，后面 的拖车在水潭里颠簸地跟着。
　　 那时罗奇还是个新生，大家都认为，如果不说他天赋有什么缺陷的话， 至少也有点笨。他在两个学期里已经换过两个预备学校了，瑟斯古德学校是 第二个。他是个胖乎乎、圆滚滚的孩子，患有气喘病，大部分午休时间里都 跪在床头上，趴在窗口向窗外嘹望。他的母亲住在巴斯，生活阔绰。大家都 认为他父亲是全校最有钱的家长，这样显赫的地位却叫儿子吃了不少苦头。 罗奇既然来自父母分居的家庭，天生就是个喜欢留神观察的人。罗奇观察到 吉姆没有在校舍前面停下来，却继续往前开，一直开到马厩那边去，可见他 对这个地方的布局早已了若指掌。后来罗奇想他一定先来勘察过地形，或者 研究过地图。他开到马厩那里以后，也没有停下来，仍保持原来的车速，一 直向湿草丛中开过去，接着就翻过了土墩，倒栽葱似的掉到大坑里去，没有 了踪影。罗奇原来以为吉姆开得那么快，拖车会跟前面的车子折成直角挂在 坑边上，可是结果却像一只大兔子翘起尾巴跳进洞里一样，没有踪影了。 大坑的来历在瑟斯古德学校里传说纷纭。它位于果园、果房和马厩之间 的一片荒地，看上去不过是地上凹了一块，杂草丛生。北面有几个小土墩， 每个土墩都有一个孩子的身子那么高，上面有一丛丛的灌木，一到夏天就长 得密密麻麻。就是由于这些小土墩，大坑成了孩子们游戏的好地方，因之出 了名，关于它的传说随每一届新生的想像力而异。有一年说，这些小土墩是 露天银矿的遗迹，于是大家都起劲地开始挖掘宝藏。又有一年说，这是罗马 帝国时代的一个堡垒，于是大家都挥舞棍棒、投掷土块，在这里布阵厮杀。 也有一年说大坑是战时的炸弹坑，土墩是炸弹开花时被埋在里面坐着的人体 。实际情况却要平淡无奇得多。六年以前，也就是瑟斯古德的父亲突然与城 堡旅馆女职员私奔之前不久，他发起修建游泳池，动员学生挖了一个大坑， 一头深一头浅。但是募捐来的钱总是不够实现这个雄心，因此就在别的计划 上零零碎碎地花掉了，像替美术课购置了一台新的投影机啦，在学校地窖里 人工培植蘑菇啦，等等。爱挖苦的人甚至还说，那对私通的情人最后逃到女 方故乡德国时，还卷走了一部分捐款。 吉姆不知道这些事情。事实是，他选择瑟斯古德学校里那个在罗奇心中 有着神怪传说的角落，这完全是碰巧。P9-11
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