基于对动物本性的讨论，罗杰斯想重新思考人类的本性。罗杰斯逐渐在一种关系中对人类有了深刻的理解，这种关系的特点是安全、没有威胁、完全自由的生活和选择。在这种关系中，人表现出了各种痛苦和罪恶的感受、变态的冲动以及奇怪的、反社会的欲望。但当人们生活在这种关系中，更多地表现自己和成为自己的时候，罗杰斯发现人像狮子一样，有一种本性。罗杰斯认为：社会中的个体是人类物种里基本值得信任的一员，个体的最深层特性倾向于发展、分化和合作关系；个体的生活从根本上是倾向于从依赖走向独立；个体的冲动自然而然地倾向于融入一种复杂且不断变化的自我调节模式中；个体的总体特点就是谋求生存和发展。罗杰斯相信完全成为一个人就是要经历成为这个星球上最敏锐、最有责任、最具创造力和适应力的生物之一的复杂过程。 
　　因此，当一位精神分析学派的同人卡尔·门宁格对罗杰斯表达自己的观点，即人“天生是邪恶的”，或者“天生具有破坏性”时，罗杰斯对此表示非常难以理解并对此非常困惑。因为门宁格和罗杰斯抱着同样的目的，在与处于痛苦的个体如此亲密的关系中工作，但他们对人的体验却出现了如此之大的差别。有观点认为，如果治疗师真正地关心他的病人或者当事人，这些巨大差别都是无关紧要的。但罗杰斯认为如果一个分析师自身的天生倾向是破坏性的，他又如何能对自己的病人积极关怀呢？即使他自身的破坏问题得到他的分析师的适当控制和抑制，那谁又来控制那位分析师的破坏性呢？诸如此类的追问确实值得思考。 
　　罗杰斯的临床治疗经验令他无法相信下述观点：如果人性中最深层的东西释放出来，在这个世界上就会出现一个无法控制的、具有破坏性的本我。在罗杰斯看来，这与说狮子的“狮性”是邪恶的同样毫无意义。罗杰斯尊敬那些持此观点的人，但是他在自己的经验中没有找到支持这个观点的证据。罗杰斯曾在一篇早期的论文中表达过自己的立场： 
　　我不赞同相当流行的一种观点，即人从根本上缺乏理性，而人的冲动如果不加以控制就会导致对他人和自己产生破坏性。人的行为非常理性，敏锐而有序地朝着机体要达到的目标努力。我们大多数人的悲剧在于我们自我防御性使得我们无法认识到这一理性，于是我们的意识朝着一个方向前进，而我们的机体却朝着另外一个方向前进。但对生活美好的人，他们遇到的阻碍会越来越少，而越来越多地参与到其机体的理性中去。可能对冲动的唯一必要控制就是对两种需求进行自然的和内在的平衡，去发现尽可能满足所有需求的行为。通过损害其他的需求的满足而使一种需求得到极端满足的体验——在防御性强的个体身上这种体验经常出现——将会大大降低。他将参与到机体非常复杂的自我调节活动中去——心理和生理上的恒定控制——以这种方式与自己和他人越来越和谐地相处。 
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