《犹太法典》说：知识只能在别人的陪伴下获得。因此，首先提及那些陪伴我走过这个对知识的探索之旅的人，是非常有意义的。 我首先要感谢的人是彼得·德鲁克，是他首先促使我开始思考企业怎样“破茧而出”、突破创业阶段的。大约10年以后，在一个聚餐的场合，吉姆·柯林斯也给了我鼓励，并且为我提供了一种研究模式的样板，帮助我把对这个问题的探索写成书。在这个项目上，达伦·达尔（Darren Dahl）是我最好的合作伙伴，他帮助我把我们5年的研究成果撰写成书。每次去访问那9家突破性公司的时候，他都陪伴在我的身边。而在讲述那些堪称伟大企业的故事的时候，他又作为记者、作家发挥了重要作用。 

       感谢邓白氏公司（Dun & Bradstreet）的迈克尔·法伊夫（Michael Fife）对这个项目超过一年的持续支持，他的坚韧和创造力使我们积累了全美超过7 000家成长型企业的大量信息。同时，我还要感谢诺岩·戈尔马尼（Noyan Garemani）在我们对上市公司的研究分析中给予的帮助。我还要深深地感谢麦克法兰战略合伙人公司（McFarland Strategy Partners）的同事们，是他们的宽容才使我能拿出这么多时间花在这本书上。同时，他们也积极参与了这本书的创作。我尤其要感谢布莱特·潘戈尔（Brett Pinegar），他不但帮忙建立了研究分析模式，而且还参与了实证研究的方方面面。同时，他还不断给我们的客户提供非常重要而又极富想象力的建议。布莱特与客户的协作凸显了如何使本书的理念能够在日常工作中应用，并帮助企业绘制实现自身突破性成长的轨道。另外一个有突出贡献的人是我们的执行总裁卢瑟·纳斯鲍姆（Luther Nussbaum）。作为全国最早的保健咨询集团—第一咨询集团（First Consulting Group）的首席执行官，他在退休后立即把自己的全部精力投入到这本书中，过去两年来，他一直是这个项目的好参谋。 

        我的著作代理人扎卡里-舒斯特-哈姆斯沃思（Zachary, Schuster, Harmsworth）公司的埃斯蒙德·哈姆斯沃思（Esmond Harmsworth）是真正万里挑一的合作伙伴（当我把他为这本书所做的一切告诉我的作家朋友们时，他们都非常感动，并立刻记下了他的电话号码）。皇冠公司（Crown）的里克·霍根（Rick Horgan）很早就看到了这个项目的潜力，是他推动我们的团队创作了这样一本既有趣又能够真正帮人改造企业的书。 

        我们组建的研究团队非常敬业又富有智慧，缺少他们中的任何一个人，这本书也不可能完成。其中，我要特别感谢马克·坎贝尔（Mark Campbell），他在5年前就做了这个项目的研究带头人，并坚信我们正在从事的是一项伟大的事业。我还要感谢雷切尔·斯瑞特（Rachel Strate）、布莱恩·沃特豪斯（Brian Waterhouse）和丹·科雷尔（Dan Creer）, 他们不知疲倦的干劲和设计出色的问题，使我们能创造并实施一个严格的研究模式。一个被我们叫作“早餐俱乐部”的首席执行官组织，经常帮助我们整理早期的成果，推敲各个主题的思路，这些主题后来组成了各个章节。我要感谢戴维·加里森（David Garrison）、戴维·海恩斯（David Haynes）、罗勃·怀特（Rob White）和布莱特·潘戈尔（Brett Pinegar），感谢他们在那些清晨聚会上提出的建议。其他一些首席执行官也阅读过这本书的早期草稿，并提供了宝贵的反馈和支持，他们包括鲍勃·科恩（Bob Cohen）、荷西·科拉佐（Jose Collazo）、凯文 K. 库欣（Kevin K. Cushing）、特里·汉森（Terry Hansen）、马特·哈里斯（Matt Harris）、鲍勃·霍根（Bob Hogan）、马克·霍兰德（Mark Holland）、埃里克·雅各布森（Eric Jacobsen）、布雷克·柯尔比（Blake Kirby）、查克·麦格里（Chuck Maggelet）、鲍勃·麦夸尔特（Bob Marquardt）、格雷格·马丁（Greg Martin）、肯特·麦克雷兰（Kent McClelland）、戴维斯·穆赫兰（Davis Mullholand）、塔兹·默雷（Taz Murray）、奥伊温德·拉格尼尔德斯维特（Oyvind Ragnhildstveit）、格雷格·苏斯（Greg Suess）、道格·特恩奎斯特（Doug Turnquist）、马克·韦伯（Mark Webber）和吉姆·威尔伯恩（Jim Wilburn）。我与泰勒·兰德尔（Taylor Randall）、格雷格·瓦诺克（Greg Warnock）和杰夫·贾尼（Jeff Jani）的讨论也非常宝贵。而在我撰写这本书时，畅销书作家戴维·麦基（David Magee）也提供了非常有价值的建议。 在突破性公司和比对公司中，有数百人协助我们采集数据、进行采访和分析市场。我们非常感谢他们为此花费的时间和给予的帮助，但是很遗憾，我不能在这里一一列出他们的名字。但是，仍然有几个我必须提及的重要人物：埃里森·格林（Allison Green）、林达·哈内堡（Linda Haneborg）、贝蒂·约翰逊（Betty Johnson）、玛莉斯·克纳特森（Marlys Knutsen）、查尔兰·利特尔（Charlene Little）、劳拉·萨克斯比·林奇（Laura Saxby Lynch）、莫莉·奈尔德（Molly Nelder）和雪莉·特奇安（Sherry Terzian）。 

      我还要特别感谢6年来在对52家公司进行实地考察的过程中，见过的将近1 500名企业管理者，正是与你们并肩工作的经历使我们的分析结出了硕果。 

      吉姆·威尔伯恩（Jim Wilburn）