继往开来的五四运动，从文化层面考之，应该是以民主科学为旗帜的现代启蒙思潮为主流，而从文学层面考察之，则是以白话文学思潮为主流，两者之间相辅相成，因此考察五四新文化实际上也是在考察五四白话文学。胡适作为五四文化和白话文学的开创者，是设计者也是建构者，做出了很多贡献。本书突破已有的研究模式，从原始资料入手，从多角度多层面以新思维对胡适在现代文化思想与文学观念的开创性的理论贡献进行新的阐释与评价,令人耳目一新.

代序 重探六十多年五四文学革命研究的误区
——质疑“彻底反传统文学”论
第一章 坚持科学理性“为大中华，造新文学”
——解读胡适科学的人生观
第二章 建设中国现代文化的理论纲领
——解读胡适“新思潮”观
第三章 营造中国现代文化的方法论
——解读胡适实验主义观
第四章 “中国的文艺复兴”
——重评胡适的新文化观
第五章 文学革命的核心理念
——解读胡适文学进化观
第六章 创构中国现代文学的实验设想
——解读胡适白话文学观
第七章 “国语的文学”与“文学的国语”
——重估胡适倡导新文学的宗旨观
第八章 中国新文学之源
——重解胡适的民间文学观
第九章 “给史家做材料，给文学开生路”
——重探胡适的“传记文学”观
第十章 纵贯中国古今的“平民文学”
——解读胡适《国语文学史》
第十一章 写作现代诗歌的“金科玉律”
——解读胡适白话诗学
第十二章 “新辟一文学殖民地”
——解读胡适《尝试集》
附录：胡适陈述白话文学的文论索引
后记

　　《为大中华 造新文学——胡适与现代文化暨白话文学》：
　　通过对清代美术即绘画及文学如诗词、散文、小说、戏剧等的具体分析，称赞了孔尚任的《桃花扇》、洪昇的《长生殿》、曹雪芹的《红楼梦》，并给出总的结论：“清代学术，在中国学术史上，价值极大；清代文艺美术，在中国文艺史、美术史上，价值极微，此吾所敢昌言也。清代何故与欧洲之‘文艺复兴，异其方向耶？”梁启超有自己的独到之见，值得后学者深思之。“所谓‘文艺复兴’者，一言以蔽之，曰：返于希腊。希腊文明，本以美术为根干，无美术则无希腊，盖南方岛国景物妍丽多变化之民族所特产也。而意大利之位置，亦适与相类。”然而，“我国文明，发源于北部大平原。平原雄伟旷荡而小变化，不宜于发育美术”。从自然生态的不同，说明清代美术逊于欧洲文艺复兴的绘画艺术，角度新颖，也有一定道理；但总觉得理由不充分，难以令人诚服。至于清代文学为何不如欧洲文艺复兴时期的文学发达昌盛，梁启超是从文字的不同给出颇有意思的回答：“欧洲文字衍声，故古今之差别变剧。中国文字衍形，故古今之差变微。”由于文字衍声，欲使希腊文学普及则必须将其译成各国通行语，这样易于生成新文体（国语新文学），催促文学的发展，“我国不然，字体变迁不剧，研究古籍，无待迻译。”所以高才之士，皆集于“科学考证”之一途，而“向文艺方面讨生活者，皆第二流以下人物，此所以不能张其军也”。
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