发育生物学是从细胞与分子水平上研究生物个体发育机制的学科，它所涉及的生殖、生长、衰老、死亡和发育模式等都是生命科学研究中的核心问题。发育生物学对生物学其他学科的研究具有重要的指导作用，是生物科学、生物技术、生物工程以及医学、农学等的专业核心课程。为适应高校发育生物学教学的需要，我们组织编写了本教材。
本书编写在下述几个方面试图有所创新。
1.以形态发生为基础。随着现代生命科学的发展，人们在分子水平和细胞水平上对发育的认识越来越深入，但是形态结构始终是发育生物学研究的基础和平台，基因的调控与细胞的分化最终都要体现在形态结构的变化上。本书在编写中，对每个发育过程都是首先描述形态发生，结合发育的主要事件，分析发育原理与机制，便于学生系统地认识生物的基本发育过程、基本发育规律和发育机制。
2.以发育过程为主线。生物的发育是自然界最为高度有序的变化，是一个连续的、系统的过程。本书以发育过程为主线安排章节内容，从胚前发育、胚胎发育到胚后发育，从配子形成、受精、卵裂、囊胚、原肠胚、神经胚、胚层分化到器官形成，便于学生对发育过程获得完整系统的认识。
3.突出人体发育。本书特别注重对人的发育的介绍，尤其是对人的器官形成、常见先天性畸形和青春期发育等内容作了比较系统的介绍，以适应中学生物学教学的需要，也满足学生对了解人类自身发育奥妙的渴求。
4.综合介绍动物与植物发育。本书虽然以动物发育为主，但是，设立了专门章节介绍植物发育的相关内容，通过分析比较动物与植物发育的不同特征，使学生能全面了解生物发育的本质。
5.力求简明扼要。发育生物学涉及面广，内容庞杂。本书精选材料，精简文字，力求做到简明扼要，图文并茂，方便学生学习使用。
本教材最初是在国家教委“面向二十一世纪高等教育教学改革”项目的支持下于1997年着手编写的，历时20余年，几经修改，内容不断充实，体系不断完善，出版后深受欢迎，先后入选普通高等教育“十一五”国家级规划教材和“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材。本次再版除了对书中错谬进行勘误外，还对内容进行了较大幅度的修订。考虑到细胞分化在发育机制中的核心作用，增加了“胚胎发育的细胞分化与基因调控”一章，从分子水平和细胞水平上对细胞分化进行了系统性的阐述。为了更好地体现发育的时序性和层次性，将第一版中第5～8章的内容按胚层分化和器官形成顺序进行了调整组合。另外，还增加了基因组印记、发育生物学的应用等内容。
编写和修订过程中参考了国内外大量的文献资料，听取了不少老师和同学的意见和建议，得到了不少同事和朋友的关心和指导，科学出版社对本教材的编写和出版给予了大力支持。在此，一并致谢。由于作者水平所限，加上本书涉及范围较广、研究进展快，对学科知识的把握和内容的处理都难以全面驾驭，定有不少疏漏，甚至谬误，敬请各位读者不吝赐教，批评指正，作者将不胜感激。
书单推荐
