本书以编年的方式记录了自2009年1月至2017年1月美国总统奥巴马执政时期的外交活动，内容涉及美国外交以及政治、经济、军事、文化、社会等方面的涉外事件。资料来源于美国白宫、国务院、国防部、财政部等涉外政府部门网站以及美国和中国主要媒体对美国外交事件的报道。本书既可作为备查的资料书，便于读者查找某年某月某日美国发生了某件外交事件。也可以作为研究的参考书，为读者研究提供线索。书中为每个外交事件的背景做了简要描述，便于读者确定有无进一步研究的价值，了解一个外交事件的前后事件链。从这个意义上说，阅读本书既可见树木——一个个外交事件；也可见森林，阅读全书，就可以对奥巴马八年执政时期的外交政策的演变轨迹有一个比较清晰的了解。

李晓岗，生于山东郯城，史学博士，中国社会科学院美国研究所副研究员。主要研究方向为美国外交、中美关系。曾在《历史研究》、《美国研究》等刊物发表学术论文二十余篇，在《人民日报》、《世界知识》等报刊发表时事评论近百篇。著作有《难民政策与美国外交》（独著）、《霸权梦——美国的全球战略》（合著）、《“9·11”后美国的单边主义与世界》（合著）。