第二次世界大战确立了航空母舰作为一种重要战略武器的不可撼动的地位。整个太平洋战争几乎就是美日双方之间的航母战争。二战结束后，美国的航母实力一枝独秀，过去几十年以来，美国海军的现代化航空母舰编队控制着全球各个大洋，它的任何一艘航空母舰所搭载的空中兵力，都要比绝大多数国家的空中力量强大。在阿富汗战争和伊拉克战争中，美国海军尼米兹级航空母舰的战斗力几乎发挥到了极致。
本书详尽介绍了那些在世界各国海军中服役的以及曾经服役的各型航空母舰。主要包括第二次世界大战期间的美国航空母舰、第二次世界大战后的美国航空母舰?、第二次世界大战期间的英国航空母舰、第二次世界大战后的英国航空母舰、第二次世界大战期间的日本航空母舰?、第二次世界大战后的日本航空母舰、第二次世界大战后的其他各国航空母舰?这七步分，每一部分分别罗列了该时期该国的每一艘航母，并对航母的建造历程、构造特征、威力、服役和作战历史等作了详细的描述。
在这里你可以看到，茫茫的太平洋上，搭载了舰载机的航母是如何进行远程奔袭的，可以看到美国约克城号、列克星敦号重型航空母舰与日本祥鹤哈、瑞鹤号重型航母等超级名舰的海上对决，也可以看到游弋在各大洋，充当海上警察的美国航母的可怕威慑力。
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当世界上最早一批飞机开始进行海上实验的时候，战列舰还在主宰着全球各个大洋，飞机此时仅仅被作为一种侦察敌军位置的辅助工具。然而，英国皇家海军在第一次世界大战中率先的尝试以及美国人贝利·米切尔在此后不久进行的探索性实验，无一不显示出飞机对于那些缺乏保护措施的作战舰艇的致命杀伤力。在第一次世界大战结束到第二次世界大战爆发前的这段时期，第一批真正意义上的航空母舰被建造出来。与此同时，现代航空母舰绝大多数的舰载机技术也得到了发展，其中就包括用于投射飞机的弹射器以及帮助飞机进行甲板降落的拦阻索。
然而，直到第二次世界大战在1939年正式打响时，仍有许多国家的海军高级将领认为战列舰依旧是最具决定性意义的海上武器。在此期间，航空母舰被视为海军舰队的一个主要组成部分，其作战能力从1918年以来也理所当然地得到了极大提升。即便如此，航空母舰仍然未能占据海军战略的核心位置。然而，在第二次世界大战早期阶段所发生的三个重大事件，使得航空母舰在海军作战中的地位被迅速提升到一个前所未有的高度，这一地位直到今天仍然不可撼动。这三个重大事件分别是：英国皇家海军在1940年对意大利海军舰队基地塔兰托港的成功空袭；受到塔兰托袭击战启发的日本人，在1941年对于美国海军太平洋舰队基地珍珠港的卑劣偷袭以及在同年进行的马来海战中，日本海军舰载机在很短时间内先后击沉英国皇家海军反击号战列巡洋舰以及威尔士亲王号战列舰。
第二次世界大战确立了航空母舰作为一种重要战略武器的不可撼动的地位。日本人在丧失了太平洋上的航空母舰优势地位之后，再也无力阻挡美国陆军和海军陆战队所发起的一波又一波的两栖攻击和两栖登陆，那些在19411942年期间沦陷的岛屿一个接一个地被美军收复。经过1944年的菲律宾海海战之后，日本海军中经验丰富的舰载机飞行员几乎丧失殆尽，此时此刻，穷途末路的日本军国主义距离最终的覆亡已经指日可待了。在战争期间的大西洋和地中海海域，尤其是在保卫马耳他、抵抗轴心国空袭的战役中，航空母舰同样发挥了不可替代的重要作用。
在冷战期间的朝鲜战场和越南战场上，美国海军的航空母舰作为一种漂浮在海上的空军基地，在给对手造成巨大杀伤后果的同时，最大限度地保护了己方海空兵力的安全。然而，到了20世纪70年代，苏联海军开始启动用于搭载雅克铁匠战斗攻击机的航空母舰建造计划。几乎同时，一些欧洲国家的海军也不甘示弱，开始建造物美价廉的小型航空母舰，计划用于搭载鹞式垂直/短距起降战斗机。可以毫不夸张地说，在1982年的马尔维纳斯群岛（英国称福克兰群岛）战争中，英国皇家海军倘若没有它所拥有的2艘袖珍型航空母舰，要想从阿根廷军队手中夺回马尔维纳斯群岛（英国称福克兰群岛），简直就是天方夜谭。
过去几十年以来，美国海军的现代化航空母舰编队控制着全球各个大洋，它的任何一艘航空母舰所搭载的空中兵力，都要比绝大多数国家的空中力量强大。在阿富汗战争和伊拉克战争中，美国海军尼米兹级航空母舰的战斗力几乎发挥到了极致。欧洲一些国家已开始重新建造大型航空母舰，中国和印度也在寻求发展各自的航空母舰作战能力。鉴于这些情况，美国海军的航空母舰优势将很快受到挑战。
在本书中，你将看到那些在世界各国海军中服役的以及曾经服役的各型航空母舰详尽的介绍。
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