一地三家响郢，起伏跌宕，过往的不是财富，而是精神。 董家以儒立德，响郢得以延续上千年，后弃儒从武，转入衰落。孙家兴盛于帝师祖上，挣扎在失德失仁失善之时。廖家兴盛于兵丁，恰立时代潮流，风云诡异，危机四伏。三家响郢人的处处比拼，满腹委屈，无不指向做人的品质和道义。 小说从董家破败起笔，以董家三姊妹不同人生际遇及阴差阳错、隐忍、坚守、追求为主线，辅之孙家、廖家互不服气、彼此较力和承担的苦楚和委屈为副线，纵横交织，拉开了时代的序幕，展现了一群形象鲜活的各色人等。 屈原的《哀郢》和楚国郢都成就了村庄的别称，响郢乃响亮家族乃至村庄的意思，时代延续了郢子的称谓，变异为响郢的纷争，带上了历史的沉重和反思。多少年、多少人为了响郢的称谓得以延续，始终把“仁义理智信、德行孝悌廉”举过天空，成为立世的根本。《响郢》述及的核心要义，财富本就过往烟云，唯有家族或村庄成就了一种精神品质之时，方能永世不灭、万古不朽。 时下，社会变革，资本原始积累过程中，不少人失去了精神生活品质的追求，陷入物化和功利化的挣扎境地，甚至忘记从哪里来到哪里去的初始之心。相信通过阅读《响郢》，定能采撷出“教子育德”的营养，窥视出“家国天下”道义，领会出“万古不灭的只有精神，没有财富”。 萦绕作家心头十多年的响郢梦，历时三年终于脱胎而出，相信，《响郢》定会带给大家别一样的感悟。

      所谓“响郢”，是旧时代乡村里绵延数代、有德行有威望的大户人家，属于乡绅阶层。他们的存在，曾对维持乡村秩序起着至关重要的作用。民国以后，随着国共之争，这个阶层常常被当作“土豪劣绅”成为农村革命的首要对象，新中国以后渐渐消失。本书时代背景即是20世纪二三十年代，di一次国内革命战争前后，描写村里三家“响郢”之间相互依存又相互纷争不止的故事，家长里短，各有兴衰，三家的后生里，有红军、有白军、有坚守“响郢”传统的，其命运自然都逃不脱大时代洪流的冲刷。小说娓娓而叙，对当时时代背景下的人物均有着深切的理解和同情，并有自己的思考认识，是一部颇具特色的小说。

      陈斌先，中国作家协会会员，安徽省小说创作委员会委员、安徽文学院二、三届签约作家。自1986年以来，出版长篇纪实文学《铁血雄关》《遥听风铃》《中原沉浮》，中篇小说集《吹不响的哨子》、《知命何忧》、中短篇小说集《蝴蝶飞舞》等，共出版、发表文学作品350多万字。小说曾被《小说选刊》、《中篇小说选刊》《小说月报》《北京文学.中篇小说月报》《中华文学选刊》等刊物选载及评点，曾获第四届、第五届安徽省政府文学奖、第二届鲁彦周文学奖、《飞天》十年文学奖等。现在安徽省六安市文联任职。

话说到了民国初年，董家响郢就剩下一个名号，有说因为一场瘟疫，有说因了一场洪水，更多人的相信，朱元璋逃荒到了寿春，董家为富不仁，不仅欺辱了朱元璋，还让朱元璋当狗陪着少爷玩耍，朱元璋黄袍加身后，自然咽不下这口气，灭了董家九族，断了董家地脉，从此董家一蹶不振。最可靠说法，太平天国时期，淮军抗击，董家好不容易积攒一些人口，因为不能安于世代受欺凌，举家投淮，最后除了战死，基本都被皇家所杀。董家人丁不旺，各种说法都有，到了董家二十四代，人称董二四的董古平，只好娶下有些富态且麻脸的老婆，谁知道麻脸老婆一直不能生养，董古平为此整天对着列祖列宗磕头，气喘吁吁到处吆喝，完了，完了。
大家都知道董家完了，孙家抿嘴而笑，正值兴盛的廖家跟着谓叹，蛮可惜的。
董古平在孙家的嘲笑和廖家怜悯的目光中，形影孤单，为了让麻脸老婆生下一子，董古平到处求神拜佛。这天他到了大别山脚下的四顶山奶奶庙前，叩下一百零八个响头的时候，发下狠心祷告，假如上天不给董家送来一子，他日便撞死在奶奶庙前。
祭拜完送子奶奶，发下毒咒后，刚刚走出殿门，谁知道不偏不倚正好撞上一个衣衫褴褛的人，一般人撞上如此邋遢的要饭花子，早就掩鼻而过，甚至呵斥几句，董古平膝下无子，一直心存善念，撞上瑟瑟发抖的要饭之人，反复道歉，终有不忍，最后从搭帘袋中取出几枚大钱，递给要饭花子，要饭花子并没有推辞不要，欣然接下。
董古平这才安心，喃喃自语，子嗣难求，也罢也罢。
没有想到那要饭之人，居然随着董古平，曲曲折折，一路尾随。
董古平满脸愁容，边走边对要饭花子说，俺乃穷苦之人，你尾随而来做啥？
要饭花子一直不说话，董古平以为遇到了哑巴，沮丧回赶，结果要饭花子走走停停，跟进了董家，找张椅子镇定坐下，张嘴便讨水喝。
麻脸媳妇不知道丈夫带来何人，赶忙端来大碗开水，边看要饭花子边递上，要饭花子端起黑釉大碗便喝，开水还烫，加之喝得急，不停发出嘘嘘呼呼的响声。等要饭花子喝完了水，才轻轻放下黑釉大碗，慢慢用破旧衣袖擦抹着满嘴污垢之后，就站起身，似要离去。
要饭花子的古怪举动，引起董古平的注意，尾随那么远而来，不可能专为讨要一碗水喝，于是拉起要饭花子的手说，莫走，想必有些缘由。
要饭花子这才抓起董古平的手，定定摸脉，而后说，可否让后堂前来，一起把脉？
董古平这才知道要饭花子非但不聋不哑，而且说话中气很足，仔细端详年纪好像也不大，苍凉目光中流露出少有的犀利，看着董古平发呆，要饭花子嘿嘿笑了，露出雪白的牙齿，只拿眼睛说话。
董古平感到蹊跷，丝毫不敢怠慢，急忙喊来麻脸媳妇，要饭花子换了一副神情，极为认真地望闻问切，一番折腾之后，又切董古平脉象，之后和缓说，俺家世代为医，不巧祖上吃了官司，好在俺略知皮毛，见你求子心切，特意尾随，看看可否助力？
董古平听后，激动不已，连连道谢。
要饭花子并不回谢，半天才说，依俺所写，到集市抓药，或许几副下来，能有效果。说完掏出董古平施舍的大钱，放在桌上说，俺乃要饭之人，一人吃饱，全家不饿。
董古平跪倒在地，不停磕头，发誓说，如能让内人生养，你就是俺再生爹娘。
要饭花子说，先别忙着感激，不知效果如何呢。
董古平听要饭花子那么一说，只怕误了大事，急忙回屋拿出家里所有大钱，一起递上，要饭花子急忙站起，连连摆手说，误会，误会呀。
依着要饭花子的药方，董古平一一抓回，把陶瓷药罐架在砖瓦之上，药渣倒在三岔路口，小心翼翼做好每一个细微之处，生怕留有丝毫不恭，惹下送子娘娘。谁知道吃了半年，麻脸老婆居然显出身怀，董古平吆喝，老天有眼，送子娘娘慈悲。这才想起找要饭花子谢恩，可惜哪里找去？最后只好跑到祖宗牌位前叩头，说老天垂悯，保俺董家不绝。
麻脸老婆一口气生下两男一女之后，似乎气血耗尽，便一命呜呼了。
董古平哭天抹泪，恨不得随着老婆而去，看到三个孩子，知道责任重大，只好擦擦眼泪，掩埋好麻脸老婆，对孩子说，你娘为你们而死，你们要永远记住。之后，由于董古平积劳成疾，加之生活困顿，得了少见的肺痨，整天咳血。严重的时候，一咳半盆，十分吓人。当时肺痨无法医治，只能在家等死。某天的一个夜晚，董古平咳出半盆血水后，才感到惊慌，急忙叫来三个孩子，老泪纵横说，爹知道时光到头了，不能带你们长大成人，只是你们给爹记住，有个要饭花子，虽不知姓氏，确是俺董家恩人。老大点头，老二点头，老三女儿家的，一直哭泣不止，董古平似有不甘，拉过老大的手郑重交待，说董家响郢得以千年不断，仰仗的就是一口气，这口气不去，便永不服输。时下孙家、廖家响郢风头正盛，力当避让。老大频频点头，老二接着“哇哇”哭起，惹得三个孩子哭成一团。董古平看着三个孩子尚未成人，自然凄凉，挤出几几滴眼泪说，爹帮不了你们了。说完再次咳血，昏迷不醒，后半夜里便撒手而去。
当时就在秋天，田畈中稻谷依然飘荡着香气，扁豆茄子辣椒挣扎在最后的日子里，三个孩子受到少有的惊吓，抱住爹不知道如何是好，更不知道如何安排后事。好在天亮实了，三个人的哭声引来了孙家雇工，喊来了人，砍下屋后木头，钉了几块板子，装殓好董古平。同为乡邻，廖家也不甘落后，摆下几桌宴席，放了鞭炮，后在董古平坟头吹起了响器，才把董古平的走，整出点动静。
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三个响郢中间，一口大塘，塘中间有滩涂模样的土岛。
大塘现在看来也就两三百亩的样子，何时复修、何时清淤，都由孙家廖家说了算，民国初年，地方实行保甲联保制，五户为一牌，十牌为一甲，十甲为一保，保长类似于今天的村长，孙家廖家怕麻烦，不当保长，保长都由两家指定人当，涉及响郢利益，保长自然都听响郢的。有首乡间俚语说的清，寿春有个古来塘，往东只有廖家响，往西全是孙家庄，可怜董家落一旁。俚语说的是，大塘东北方位的土地均为廖家响郢持有。整个西边都是孙家响郢的。南边过去由董家响郢占有，董家破败后，土地陆陆续续卖给廖家和孙家，到了董古平这辈萎缩的只有二亩薄田几间草房了。董古平生前说起这些就会痛不欲生，常常嘀咕，俺不服，董家也是响郢呢，让俺如何服气？
想到爹生前的惆怅，董风堂喜欢打起精神对弟弟妹妹说，爹一辈子都不服气，俺们能服气？人活一口气，俺们姊妹三个不能当孬种。哥哥那么说，弟弟妹妹自然茫然点头。
生活多半是零零碎碎之事，董风堂当家后比董古平还抠门，母鸡下了蛋，一个也舍不得煎炒，每天不是咸菜就是地里挖来腌制的野菜，最多炒些田间地头长出的白菜、韭菜还有芹菜，天天如此，弟弟妹妹就羡慕有口荤菜。尤其二弟董风梁常常闹着吃肉，董风堂只好好言相劝，说人嘴贱，吃了好的，就吃不得孬的，富肚子不如富面子。
弟弟不开心，说靠二亩薄田，驴年马月也收不回那些地。听到弟弟说实话，哥哥只能摇头说，积少成多，一粒米一粒米也能积攒出米仓呢。
弟弟噘嘴说，连条牛都没有，还仓呢？弟弟又说实话，把董风堂顶撞成大灰脸，董风堂不能容忍弟弟犟嘴，嚷嚷说，没有牛有人。于是哥哥让妹妹扶犁，他跟弟弟套上牛拢头，一直向前拉。妹妹下犁重了，哥俩怎么也拉不走，弟弟又牢骚说，看看吧，人终究不是牛。
哥哥知道没有牛不行，可是哪里有钱买牛呢？没牛就种不上庄稼，收不到粮食，就会饿死人，啥气也得靠粮食撑着。董风堂不能跟弟弟妹妹一起哭，他率先擦干了泪水，站起来喊，都给俺听着，俺不信挖不透二亩地。
赌气找出两把生锈的锹，在土里沙里不停擦拭，铁锹泛出光亮的时候，哥一把弟一把，妹妹没有锹了，用锄头，董风堂说，没牛的人家多呢，照样种出粮食。弟弟不再犟嘴，兄妹三人天不亮就起床挖地、刨地，一天下来，三个人的手起了血泡，满手都是血糊糊的，锹把锄把染上斑斑血迹。妹妹哭着喊手疼，弟弟也喊，董风堂也是血泡手，他不喊，忍住疼扬扬手说，手也贱，享了福就吃不得苦了，铁手是磨出来的。听到哥哥那么说，妹妹不喊疼了，嗷嗷喊，俺要练铁手，不喊疼。
二哥破涕为笑，看着妹妹。