这部伟大著作的主题是：一个社会政治稳定的时间越长，就越可能发展起造成更低经济效率的强大特殊利益集团。奥尔森一生致力研究的核心问题就是为什么有的国家兴盛发达，有的国家不断衰落？他从分利集团多少、分利集团涉及范围的广泛程度等方面解释了第二次世界大战之后西方发达民主国家——美国、德国、日本等经济迅速增长的原因。同时，他对国家衰落的原因提出了一个一般性的解释，即大量分利集团、分利联盟的存在。奥尔森认为大量分利集团的存在可能会成为一个国家衰落的充分必要条件，但不存在大量分利集团却似乎不能够成为一个国家繁荣的充分条件，充其量它只能是一个必要条件。

    曼瑟?奥尔森教授作为公共选择理论的主要奠基者，无疑是当代有影响力的经济学家之一，其学术贡献远远不止经济学范围，对政治学、社会学、管理学以及其他社会科学的发展都产生重大作用。他一生致力研究的核心问题就是：为什么有的国家兴盛发达，有的国家不断衰落？其中,分利集团起到了怎样的作用?在本书中，关于经济增长、滞胀和社会僵化，作者分析了为什么宏观经济理论和政策存在特别多的分歧。作者认为，好的宏观经济政策是良好微观经济政策。不存对更加开放、竞争环境的替代。

    奥尔森是美国著名的经济学家，他所提出的集体行动的逻辑、国家的兴衰理论等在经济学界产生了重要的影响。奥尔森一生著述不少，影响深远的主要有三部著作：《集体行动的逻辑》（1965）、《国家的兴衰》（1982）、《权力与繁荣》（2000）。本书是作者的一部重要学术著作。

奥尔森和《国家的兴衰》/1
前言/1
致谢/1


第一章 问题的提出与满意答案必须满足的标准/1


第二章 集体行动的逻辑/17


第三章 含义/36


第四章 第二次世界大战之后的发达民主国家/75


第五章 管辖权一体化与对外贸易/121


第六章 不平等、歧视与发展/150


第七章 滞胀、失业和经济周期：宏观经济学的演化方法/186




术语与人名对照表/245

　　《国家的兴衰：经济增长、滞胀和社会僵化》：
　　当议事日程繁忙或谈判难题成堆的时候，解决如何分担集体行动成本所造成的利益冲突甚至更加困难。这种困难就促使集体行动的组织或联盟寻求能够在参与者之间分配集体行动成本的公正局外人、简单规则或仅仅是根据长官意志。在第一种情况下，如果对集体行动的集团存在巨额回报，那么在大量的关于成本分担的理性规则和决策下，每个预期的参与者就可以从集体行动中获取收益，因此对每一方来说就存在动力达成关于成本分担的公正协定，而不是冒损失掉集体行动预期可能得到的全部收益的风险。
　　例如，石油输出国组织（OPEC）的一些观察家宣称，该组织偶尔会达成联盟，部分是由于这样的事实，巨大的跨国公司之间的竞争提供了成员国之间限制石油产量可能带来的成本。此后，OPEC国家就可以对每桶价格达成一致，并且每个国家按照该价格能够销售的数量是由从每个国家购买石油的某个或多个石油公司相对成功的结果。18同样，工会通常规定，论资排辈决策，甚至雇主的决策，决定谁会从工会谈判产生的较高工资中获益。这样做的部分原因在于避免工会会员为争夺高工资和决定谁将被解雇或减少工作时间而产生的内讧，因为雇主此时有动力使用较少的工人。自然，这种有利于高级工人的做法，忽视了那些由于高工资没有被雇用的潜在进入者的利益，也反映了高级工人在工会中拥有大得多的影响，而潜在进入者根本就没有表决权。然而，论资排辈规则能够使工会通过采用相对直接的投票办法来解决如何分配高工资收益这样的棘手问题。
　　这部分是由于成本分担造成的利益冲突问题，大多数卡特尔和院外游说组织倾向于保持固定价格和工资，而不是销售量和就业人数。由于销售量和就业人数决定价格和工资，企业卡特尔或工会仅仅通过严格控制销售量和就业人数，就可以得到其认为是最优的价格或工资。尽管其他一些因素（比如，在大多数情况下，发现价格协定欺骗比发现数量协定欺骗更加容易）也是相关的，价格和工资通常比销售量和就业人数固定的一个原因在于，这样做较易于通过市场和其他公正力量来分担集体行动的成本。有时候，在分利联盟中，外部或公正的机制将会以有害于统治利益的方式发挥作用，这样的机制通常会被放弃。例如，如果根据按资排辈规则，大多数工人被解雇，那么自然就会存在保持就业、降低工资或来自其他一些方面的压力。在其他一些情形下，进入限制是可能的，而价格固定却不可能。提高医生的收费比提高医生开业资格要求通常会遭到更多的抵制，尽管这两种措施具有相同的效果。
　　卡特尔和院外游说集团在花费了大量时间做出它们的决策之后，有时候还需要花费更多时间来对付其合伙人或对手。例如，工会在决定自身的政策时还需要与雇主谈判。院外游说组织除了需要就它们自己的政策达成一致，还需要就改变政府政策达成妥协，形成法律程序。所有这些都会延缓决策。
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