恩格斯说：“新闻事业使人浮光掠影，因为时间不足，就会习惯于匆忙地解决那些自己都知道还没有完全掌握的问题。”不论外部环境发生怎样的变化，读书对于弥补新闻从业人员的缺陷都是必要的。为鼓励读书，自2011年8月至2015年12月，中国人民大学新闻学院教授陈力丹在《青年记者》主持“读新闻传播学书”栏目，形式为陈力丹导读按语+3篇学生的读书笔记，组织学生读了53本书，共发表读书笔记162篇。经过进一步筛选，《陈力丹带你读新闻传播学经典》将书目压缩至41部，新组织了2组我国新闻传播学界不熟悉的传播学格拉斯哥学派的两个系列书（共5本）的读书笔记（共5篇）。这样，本书共涉及关于46本书的128篇读书笔记，这些书的选择和关于这些书的读书笔记，对于在读的和未来的新闻传播学本科生、研究生，在读书方面会有一定引导意义。本书所列，大部分是与新闻传播专业有关的书，按大的主题分为9个专题，从马克思的经典论著到我们对互联网的认识，涉及新闻生产与传播、传播主体、传播史、传播理论、传播政策、传播现象、电视批判等方面。
写在前面
中国人民大学为鼓励本科生读书，要求各学科的理论基础课设置1学分的读书笔记作业。新闻学院的两门理论基础课“新闻理论”和“传播理论”都有这样的要求。我是这两门课的主讲教师之一，最初与其他教师一样，要求同学任选一本书，写出一篇800字以上的读书笔记，给个分数就完成了任务。但在批阅的时候发现，有些学生认真读了书，谈到读书对提升自己很有帮助，希望老师进一步指导。于是我开始有意识地组织同学读书，开列建议阅读的书目。为激励同学读书，我与《青年记者》杂志联系，从2011年8月起，以我的名义开辟了一个“读新闻传播学书”专栏，每期组织3位（个别情况下4位）同学读同一本书，我写一则关于这本书的按语，3位同学则从不同角度谈读这本书的体会。凡是愿意按照我建议的阅读书目写读书笔记的同学，自愿组合为3人组，我要求写2000字以上而不是800字以上，3人的主题要有所差别。我对学生的读书笔记逐字逐句地修改，删减到平均每篇1200字。修改中，有的稿子需要与同学进行好几个来回的讨论。
由于读书笔记均为学生单独署名，所以尽管这个栏目花费了我很多精力，但在科研上是什么都不算的，属于自找的事情。我与该刊谈好，我不要稿费，杂志也不要向学生收取版面费。2015年，杂志通知我这个栏目办到当年12月为止。算下来持续做了4年5个月，我组织同学读了53本书，写了53则关于书的按语，共发表同学们的读书笔记162篇。读书笔记的作者，大多数是中国人民大学新闻学院的本科生（他们中的很多人后来成为硕士生和博士生），少数是硕士研究生，也有少量其他学院的本科生；还有个别河北大学、辽宁工业大学、渤海大学、浙江工商大学、中南财经政法大学、北京外国语大学的学生。
此栏目开办后，发表的第一组文章的第一篇被中央党校报纸《学习时报》全文转载，随后中央电视台《新闻联播》播出采访作者兰青的镜头。发表第100篇读书笔记时，《青年记者》发表一则纪念性的编者按。结束“读新闻传播学书”专栏时，该刊发表了我的《新闻传播学科文献基础》。
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