上世纪60年代初中期，松花江边的一个小县城里，有一个日本人修建的老戏园子，老戏园子胡同里有个叫狗剩子的小男孩儿（主人公）。
小说讲的是狗剩子和他身边这群同在戏园子胡同的孩子的成长，从上世纪六十年代到上世纪末三十多年间，他们少年和青年时期的故事，给读者展示了一个时代的缩影。
小说中，美丽忧郁的江萍*后疯掉；高丫成了巫婆；心地善良的梁琳环嫁给了港商*后因难产而死；高大眼珠子因偷了生产队的粮食*，被抓之后，羞愧自尽；黄福义被黑道宰杀；梁林福因贩毒而被枪决；梅小雨远嫁东洋，用金钱完成了她的日本外婆当年到东北开疆拓土的梦想……
作者笔下，胡同里的孩子们既充满令读者忍俊不禁的童趣，又背负青春和时代下的迷惘与探索。从几岁的孩童到步入中年，几十年的时光将他们一一塑成什么样子？不同的选择走出不同的人生，羔羊在往事中，迷途，或茁壮。