周龙钟情于中国的古代诗词，并力求为它们重新谱曲。他长期对白居易的长篇叙事诗《琵琶行》情有独钟。1991年，在应女高音歌唱家饶岚邀请后，他以女高音与琵琶曲结合的形式写作了一部咏叹调式的大型声乐作品。乐曲的曲调以诗中提到的《霓裳羽衣曲》的曲调为依据，采取戏曲中拖腔、垛板等表现手法及戏剧性结构的发展，将当代作曲技法与中国传统音乐完美融合，以一种新方式诠释了这首诗歌。

周龙，著名作曲家，1953年出生。1985年获纽约哥伦比亚大学奖学金赴美学习，师从周文中、达维多夫斯基和爱德华兹。1993年获音乐艺术博士学位。现任美国密苏里大学堪萨斯城音乐舞蹈学院作曲教授及天津音乐学院特聘教授。2011年，周龙以他的第一部歌剧《白蛇传》成为获得普利策音乐奖的首位美籍华裔作曲家。他获得的奖项还包括美国文学艺术院终身成就奖、纽约林肯中心室内乐协会颁发的斯托格等国际大奖。此外，周龙和陈怡的交响乐《虎门1839》唱片专辑被提名2016年格莱美奖，同年周龙被授予纽约艺术基金会名人堂荣誉称号。