《中国古代文学简史》按照历史分期，系统介绍中国古代各个历史时期的代表作家、风格流派、经典作品、文学思潮等内容，展现古代文学发展的整体性、连贯性，力求突出文学发展的“时代”特色，梳理各种“文体”的源流演变，帮助学生全面了解中国古代文学发展演变的历史过程，同时指导学生阅读大量古代文学作品，引导学生领悟古代文学作品的魅力，具备独立分析、鉴赏、讲解古代文学作品的能力，为学生奠定比较扎实的古典文学基础，提升学生在未来职业中传承传统文化的能力。同时，也有助于提高学生文学修养和审美情趣，加深对中国传统文化精神的理解，增强民族自信心，培养高尚的道德情操。
《中国古代文学简史》：
公元前221年，秦灭六国，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝。秦始皇采用一系列改革措施巩固中央集权，但由于赋税繁重，刑政苛暴，阶级矛盾尖锐，公元前207年，秦王朝就被农民起义推翻。为了维护统一的封建王朝，秦始皇统一了文字、法令等，同时推行“燔灭文章，以愚黔首”的文化专制制度，结束了战国时期百家争鸣的局面，焚书坑儒是为了加强中央集权，对中国文化的一次摧残，加之秦朝存在时间短，秦代文学成就屈指可数。
就秦代文学来说，秦相吕不韦召集门客编纂成的《吕氏春秋》、李斯辞采繁富的《谏逐客书》以及体制独特的刻石文还可以称述。《吕氏春秋》内容驳杂，杂取各家学说，《汉书·艺文志》把它列为“杂家”。它有严密的体系，分为十二纪、八览、六论，文字简明，条理清晰。李斯的《谏逐客书》值得一提，鲁迅曾评论说：“秦之文章，李斯一人而已。”文章站在大一统的高度，正反对比，利害并举，分析论证了秦国驱逐客卿的危害，“逐客以资敌国，损民以益雠”，辞采华美，逻辑严密，颇具战国纵横说辞之风。清代李兆洛推举此篇为“骈体初祖”。秦始皇统一中国后，多次巡游各地并刻石表功。这些刻石文气魄宏伟，典雅浑厚，多出自李斯之手，秦代刻石文共有七篇，原刻者仅存“泰山刻石”和“琅邪刻石”残石，文辞简洁注重押韵，堪称碑铭之祖。
汉朝（前202-220）经历了西汉、东汉两个时期，总共四百余年，文化统一，科技发达，是当时世界上最先进的文明帝国，也是中国历史上第一个昌盛时期。西汉初年，统治者吸取秦灭亡的原因，注重休养生息，文景之治后，汉武帝时期达到全盛。疆域扩大，经济繁荣，文化发达，国力强盛，思想上“罢黜百家，独尊儒术”，儒家思想成为社会的统治思想。汉武帝时还扩建乐府机关，制礼作乐，举贤良文学之士，立官学授经。西汉后期，阶级矛盾激化，外戚专权，王莽改制，最终被绿林起义推翻。东汉初年有“光武中兴”，社会经济出现升平气象，但中后期出现戚宦之争，朝政日益腐败，豪强势力大肆兼并土地，最终在黄巾起义和群雄割据中覆灭。东汉儒学神化，谶纬之学盛行，这些都对汉代文学产生了重要的影响。
汉代是文学史上文学价值开始受到重视的时代。文学得到了蓬勃的发展，文学作品数量激增，汉赋、散文、诗歌等方面都取得了成就，主流样式是反映时代风貌的辞赋，文学注重追求自身的艺术感染力，出现了一批专门从事文学活动的文人群体，如枚乘、司马相如等。
赋是汉代最有代表性的文学样式。它原是《诗经》中的艺术表现手法，后经过楚辞的发展，最终成了介于诗歌与散文之间的一种文体。铺采摘文、直书其事、体物写志，是其表现手法和主要特征。最早以赋名篇的作品是苟子的《赋篇》。汉赋对各种文体兼收并蓄，经历了骚体赋、散体大赋、抒情小赋三个发展阶段，其中散体大赋最能代表汉赋的成就。经济的空前繁荣、宫廷园林的兴建、帝王的爱好提倡、文人对新兴文体的追捧，促使赋成为一代之文学。
汉高祖初年至武帝初年，是汉赋的形成期。以骚体赋为主，代表作是贾谊的《吊屈原赋》和《鹏鸟赋》，继承楚辞的艺术影响，保留“兮”的传统，四言句和散句相结合。枚乘的《七发》采用主客问答方式，韵散相间，注重铺陈事物，具有讽喻功能，标志着骚体赋向汉大赋过渡。武帝到东汉中叶是汉赋最兴盛的阶段，大赋走向成熟。大赋又叫散体大赋，篇幅宏大，结构恢宏，气势磅礴，辞藻华丽，内容写游猎、山川、宫苑等壮美事物，主题弘扬大汉声威，篇末曲终奏雅，讽喻君主励精图治。司马相如、扬雄、班固、张衡并称汉赋四大家，这四人都有代表性的名篇传世。司马相如的《子虚赋》与《上林赋》代表了大赋的最高成就，扬雄的《长杨赋》、班固的《两都赋》、张衡的《二京赋》对当时及后世文坛都影响深远。东汉中叶以后，散体大赋逐渐衰微，抒情小赋开始兴起，篇幅较小，通篇用韵文，内容以抒情言志为主，代表作张衡的《归田赋》、赵壹的《刺世嫉邪赋》。
强大的中央集权的国家，为文人提供了宏大的视野，司马迁的《史记》“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，成为中国第一部纪传体通史。全书共一百三十篇，记述了上至黄帝下至汉武帝初年三千年的历史，全书由十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传构成，五十二万多字，是中国二十四史中的第一部。作者在创作过程中表现了进步的历史观，展现了人民的疾苦和人道主义精神，富有批判意识。《史记》也开创了史传文学的先河，鲁迅称之为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。班固编写的《汉书》是中国历史上第一部断代史，成为以后历代王朝记录本朝历史效仿的对象。
汉代的散文可以分为政论散文、记事散文以及抒情议理散文三部分。汉代的政论散文受到了战国散文和辞赋的影响，感情充沛，文笔犀利，善用排偶句和比喻，富于文采，以贾谊、晁错为代表。贾谊所作多为专题性政论散文，代表作《过秦论》《论积贮疏》《陈政事疏》。《过秦论》运用多侧面对比手法写出了秦灭亡的原因：“仁义不施，而攻守之势异也。”《陈政事疏》是长篇政论文，被称为“万言书之祖”。作者针砭各种社会弊端，提出一系列改革主张，铺陈排比，情真意切，表现了浓重的忧患意识和积极参政的精神。
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