《麦琪的礼物/新课标·新阅读》讲述的是一个圣诞节里发生在社会下层的小家庭中的故事。男主人公是一位薪金仅够维持生活的小职员，女主人公是一位贤惠善良的主妇。他们的生活贫穷，各自拥有一样极珍贵的宝物。男主人公有祖传的一块金表，女主人公有一头美丽的瀑布般的秀发。为了能在圣诞节送给对方一件礼物，男主人公卖掉了他的金表为女主人公买了一套“纯玳瑁做的，边上镶着珠宝”的梳子；女主人公卖掉了自己的长发为男主人公买了一条白金表链。他们都为对方舍弃了自己*宝贵的东西，而换来的礼物却因此变得毫无作用了……
《麦琪的礼物/新课标·新阅读》：
那是一条白金表链，式样简单朴素，只是以货色来显示它的价值，不凭什么装潢来炫耀——一切好东西都应该是这样的。它配得上那只金表。她一看到就认为非给吉姆买下不可。它简直像他的为人，文静而有价值——这句话拿来形容表链和吉姆本人都恰到好处。店里以二十一块钱的价格卖给了她，她剩下八毛七分钱，匆匆赶回家去。吉姆有了那条链子，在任何场合都可以毫无顾虑地看看钟点了。那只表虽然华贵，可是因为只用一条旧皮带来代替表链，他有时候只是偷偷地瞥一眼。
德拉回家以后，她的陶醉有一小部分被审慎和理智所替代。
她拿出卷发铁钳，点着煤气，着手补救由于爱情加上慷慨而造成的后果。那始终是一件艰巨的工作，亲爱的朋友们——简直是了不起的工作。
不出四十分钟，她头上布满了紧贴着的小发卷，变得活像一个逃课的小学生。她对着镜子小心地照了又照。
“如果吉姆看了一眼不把我骂死才怪呢，”她自言自语地说，“他会说我像是康奈岛游乐场里的卖唱姑娘。我有什么办法呢——唉！只有一块八毛七分钱，叫我有什么办法呢?”
到了七点钟，咖啡已经煮好，煎锅也放在炉子后面热着，随时可以煎肉排。
吉姆从没有晚回来过。德拉把表链对折着握在手里，在他进来时必经的门口的桌子角上坐下来。接着，她听到楼下阶梯上响起了他的脚步声。她脸色白了下。她有一个习惯，往往为了日常最简单的事情默祷几句，现在她悄声说：“求求上帝，让他认为我还是美丽的。”
门打开了，吉姆走进来，随手把门关上。他很瘦削，非常严肃。可怜的人，他只有二十二岁——就负起了家庭的担子！他需要一件新大衣，手套也没有。
吉姆在门内站住，像一条猎狗嗅到鹌鹑气味似的纹丝不动。他的眼睛盯着德拉，所含的神情是她所不能理解的，这使她大为惊慌。那既不是愤怒，也不是惊讶，又不是不满，更不是嫌恶，不是她所预料的任何一种神情。他只带着那种奇特的神情凝视着德拉。
德拉一扭腰，从桌上跳下来，走近他身边。
“吉姆，亲爱的，”她喊道，“别那样盯着我。我把头发剪掉卖了，因为不送你一件礼物，我过不了圣诞节。头发会再长出来的——你不会在意吧，是不是?我非这么做不可。我的头发长得快极啦。说句‘恭贺圣诞’吧！吉姆，让我们快快乐乐的。我给你买了一件多么好——多么美丽的好东西，你怎么也猜不到的。”
“你把头发剪掉了吗?”吉姆吃力地问道，仿佛他绞尽脑汁之后，还没有把这个显而易见的事实弄明白似的。
“非但剪了，而且卖了。”德拉说，“不管怎样，你还是同样地喜欢我吗?虽然没有了头发，我还是我，可不是吗?”
……
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