犯罪学（criminology）是一门在国外产生的重要学科。犯罪学研究的重镇一直在国外，特别是在西方发达国家。中国的犯罪学研究要想得到很大的发展，必须很好地吸收全人类犯罪学研究的精粹。美国等其他国家犯罪学发展的成功历史也表明，翻译国外的重要犯罪书籍，是发展本国犯罪学研究、提升本国犯罪学水准的重要途径。
　　中国人民公安大学出版社一直将犯罪学作为重要的出版方向之一，此次将《犯罪学名著译丛》介绍给广大读者，也是致力于发展中国犯罪学事业的重要举措。
　　收入本《译丛》的名著，主要是根据下列标准来衡量的：一是在犯罪学史上产生过重大影响的；二是获得过重要学术奖项的；三是统计研究表明被广泛引用的；四是与中国犯罪学的发展关系切的。
　　本《译丛》是一套开放的丛书，随着时间的推移，我们将尽可能多地把犯罪学名著翻译过来，不断累积，蔚为大观，力争成为了解国外犯罪学研究的重要桥梁，为中国乃至整个华人世界犯罪学事业的发展，为恰当认识、有效预防和科学处置犯罪人，做出我们的贡献。

　　人类知识积累的过程和学术发展的轨迹有两个明显的特点：一是继承性，即任何知识的积累和学术的发展，都是在继承前人经验的基础上进行的，只有站在前人的肩膀上，才能看得更远，想得更深。二是国际性，即知识的积累和学术的发展不能固守某个国家和地区的界限，既不能认为只有自己的才是最好的，也不能用很大精力低水平重复别人已经做过的事情。只有吸收全人类文明发展的精华，才能推动学术事业的进步。《犯罪学名著译丛》就发端于这样的基本理念。
　　犯罪学（criminology）是一门在国外产生的重要学科。自产生以来，这门学科不仅自身得到很大的发展，出版了一大批优秀的著作，而且对于人们科学认识犯罪和有效应对犯罪，也发挥了重要作用。虽然早在20世纪20年代，就有学者翻译了国外的犯罪学书籍，也有国人自己从事过犯罪学研究，但是，毫无疑问，犯罪学研究的重镇一直在国外，特别是在西方发达国家。学术研究是一项薪火相传、前后相继的事业，中国的犯罪学研究要想得到很大的发展，必须很好地吸收全人类犯罪学研究的精粹。为此，大约从20世纪80年代初开始，笔者就致力于西方犯罪学历史的研究，经过8年之久的努力，撰写了《西方犯罪学史》①一书，对西方犯罪学的发展进行了一个初步的梳理。在从事这项研究的过程中，阅读了一些重要的西方犯罪学书籍，深深感到很有必要将它们翻译出来，供我国犯罪学研究者参考。而且，美国等其他国家犯罪学发展的成功历史也表明，翻译国外的重要犯罪学书籍，是发展本国犯罪学研究、提升本国犯罪学水准的重要途径。
　　基于这种想法，在以后的出国考察和访问研究等活动中，注意收集重要的犯罪学书籍，多方了解它们的出版等情况，为翻译它们做准备。同时，也在国内寻找适合的出版单位，希望出版一套有价值的犯罪学翻译丛书。

　　生来犯罪人（意大利语delinquentenato，英语borncriminal）学说，是龙勃罗梭最重要、最有影响的犯罪学理论，也是龙勃罗梭用力最多、最富于创新精神的理论，当然，也是后来最有争论的理论观点之一。这种理论是龙勃罗梭在运用体质人类学等学科的方法进行大量的人体测量、尸体解剖和对获得的资料进行多方面的分析、比较的基础上提出的。不过，龙勃罗梭并没有创造“生来犯罪人”这个术语，这个术语是由他的朋友、意大利社会学家和犯罪学家菲利（EnricoFerri，1856-1929）首先提出来的。
　　龙勃罗梭的生来犯罪人学说，是在大量实证研究的基础上提出的。在龙勃罗梭时代，观相术、颅相学已经有了很大发展，实证主义、进化论、唯物主义也已经得到广泛传播，体质人类学的人体测量方法在人类学研究中已经得到大量应用，文化人类学对许多地方居民的风俗习惯进行了较多研究。受过系统医学教育并对许多方面感兴趣的龙勃罗梭，通过对士兵、精神病人、犯罪人等的观相术和颅相学观察、身体测量、尸体解剖等方法，发现善良的人和不良的人不仅在性情方面，而且在身体解剖特征等方面，都有明显的差异。龙勃罗梭对383名死刑犯人的颅骨（头盖骨）进行的解剖检查发现，这些犯罪人具有一系列不同于正常人的解剖学特征。特别是在帕维亚时，龙勃罗梭认识了伦巴第省的一个江洋大盗维莱拉（Vilella，又译“维内拉”），这个犯罪人的残忍的犯罪活动，使整个伦巴第省都产生了恐怖。龙勃罗梭在监狱中与这个犯人进行了接触，这个大盗很直爽地将他无耻的犯罪行为告诉了龙勃罗梭。龙勃罗梭发现，维莱拉是一个体力强壮、行动敏捷的人，表现出危险犯罪人或职业犯罪人通常所具有的自负傲慢。因此，龙勃罗梭确信，他找到了解释犯罪行为的正确线索。1870年11月，当这个犯人死后，龙勃罗梭应邀对他进行尸体解剖。