本书精选《史记》名句100则，就该名句的相关语文知识，提供一篇完整而实用的介绍。文字活泼，糅合现代风格，趣味性高。每一篇结构统一，包括以下板块：[名句的诞生]呈现原文，同时节录上下文，有助于理解与记忆完整段落。[完全读懂名句]难字与难词的意义解释。整段原文的白话语译。[名句的故事]名句本身的名人轶事、字词语的典故故事、历代的品评。[历久弥新说名句]介绍相关主题或主旨的古今中外名句，并完整说明故事背景与应用情境。
藏之名山，传之其人
司马迁著《史记》，司马光编《资治通鉴》，两位司马先生都是史学大师。然若以一般读者的角度看这两部巨著，后者是编年体，只合用来搜寻纪实；前者则是一篇又一篇的故事，读来脉络分明，先后连贯。更重要的是，司马迁的文学造诣实在太棒了，全书充满着流传后世至今朗朗上口的成语、名句——这正是我们选择《史记》作为“最美国学”系列第一波的原因。
司马迁的父亲司马谈担任太史令，执掌有如今日国史馆长。古人对历史的态度敬慎，国家重要文件都先送史官（记录史实），再送丞相（办公）。司马迁在《史记》中称父亲和自己为“太史公”，都是自称，而非官职名称，但那不是他要自抬身价，而是出于对历史的敬重。
《太史公自序》当中，司马迁详述他作《史记》的由来。司马谈的遗志是继孔子作《春秋》之后，再完成一部贯通古今的史书。于是，司马迁在继任太史令之后，全心全意投入《史记》的著作。
不幸的事情发生，汉武帝派二师将军李广利为师北伐匈奴，大败，李广的孙子李陵孤军无援而投降。司马迁帮李陵讲了几句“好话”，却触怒了汉武帝，认为他帮李陵讲话，有贬抑李广利的意思。而李广利是皇后李夫人的兄弟——开罪了当权外戚，司马迁被延以“宫刑”。
古时候“刑不上大夫”，士大夫被判处宫刑，一般皆视之为奇耻大辱，通常反应是自杀以明志。但是司马迁忍下了这个耻辱。为什么？为的就是要完成《史记》。
司马迁在写给好朋友的信《报任安书》（任少卿名任安，事见本书‘将门之下必有将类’故事）当中细述心迹：
古时圣贤在历经困厄之后，多有发愤而为的著作，例如周文王《易经》、孔子《春秋》、屈原《离骚》、韩非《孤愤》等。司马迁著《史记》的目标，就在于“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，完成以后，希望能“藏之名山，传之其人”。
为什么要“藏”之名山？因为《史记》书中记述了太多“当朝不喜欢的史实”，例如汉高祖刘邦背信而打败项羽，又借故诛杀功臣，汉文帝杀兄弟，汉景帝诬杀周亚夫，汉武帝醉心“封禅”、追求长生不老等。他做了最坏的打算：这部《史记》可能会被销毁或成为禁书，所以可能得藏之名山，改朝换代以后才能传之其人。
幸好，这事情没有发生，《史记》一直流传下来，无须藏之名山，也不必待人发掘古籍而后重见天日。而我们得以欣赏到司马迁的高妙文学，透过他的文学包装，我们更能兴味盎然地读到历史故事。
当然，《史记》的精髓之一，就在司马迁创作出来的名言名句。中间有一些名句虽非他的原创，但是如何将谚语和前人智慧语言应用在最恰当的地方，更是精髓中的精髓——这又是我们出版“最美国学”系列的出发点。
现代人生活紧凑繁忙，讲求实用、即用，除了少数对历史极有兴趣的人之外，鲜少有人能读完整部《史记》。甚至坊间那么多节译故事或介绍成语的书籍，也未必具有即用的功能。
《最美国学史记》可以当故事看，但实用性高于一般故事书；可以当工具书用，但趣味性又高于一般工具书（如成语辞典）：当然可以当做文史科课外读物，肯定对作文能力大有帮助，尤其每个单元都刻意地写得短浅易读。
我们不求藏之名山，但求传之其人，期待本书能得到大家广泛应用。
公孙策序
2004年12月
季旭升，1953年生，台湾师范大学国文系毕业，国文研究所硕士、博士。现任台湾师范大学教授。著有《诗经吉礼研究》、《甲骨文字根研究》、《诗经古义新证》、《金文单字引得》（合编）等。商周出版“中文可以更好”系列总策划。
公孙策，资深新闻人，《商业周刊》“去梯言”专栏作者，当代知名历史评论家。另著有《惹是生非》、《见血封喉》、《公孙策说唐诗故事》、《公孙策说名句故事》等。
大风起兮云飞扬——本纪
防民之口，甚于防川名句的诞生召公曰：“防1民之口，甚于防水。水壅2而溃3，伤人必多，民亦如之。是故为水者决4之使导5，为民者宣6之使言。”——周本纪
完全读懂名句1防：在这里是治理而非提防的意思。
2壅：堵塞不通。
3溃：指大水冲破堤岸，四处奔流。
4决：指疏通水道。
5导：疏导。
6宣：宣泄，表达。昭公说：“防堵民众的言论，比防堵水更为严重。渠道若是堵塞不通，让大水冲破了堤岸，必定会给众人带来灾害。民意也是如此。所以治水的人要疏通水道，引导水流，治理人民的人要疏通管道，让人民能够发言表达意见。”名句的故事周厉王暴虐且奢侈，国人有很多怨言，厉王不高兴，就派一位卫国的巫者负责监视诋毁他的人，凡被检举者就杀掉。于是批评的人少了，但四方不服，诸侯不再入朝，厉王却更加紧控制言论，造成国人不敢互相谈话，走在路上只敢以目示意。厉王为此沾沾自喜，对辅政大臣召公说：“我已经消弭杂音了，现在没有人敢再批评我的施政。”召公说：“那只是堵住批评者的嘴巴而已啊！防堵民众的言论，比防堵水更为严重，水如果壅塞而溃决，一定会造成很大的伤亡，民意也一样。所以，治水要疏导让它流畅，治民要让言论有宣泄的空间。……人民心中有意见而发出声音，其中有好的就采纳施行，如果塞住人民的嘴巴，还有多少人会心向着天子呢？”厉王听不进这番话，于是国内没人敢出声批评。三年后，叛乱四起，厉王出国逃亡，由召公与周公执政，号称“共和”，十四年后，厉王死在国外，召公与周公还政于太子周宣王。
历久弥新说名句自大禹治水以后，疏导重于筑堤防已成为至理，自周召公以后，“防民之口甚于防川”也成为至理名言。春秋时，郑国的知识分子经常聚集在乡校评论时政，有人建议执政大夫子产废掉乡校，子产说：“干吗废乡校？那些意见当中，人们喜欢的我就施行，人们不喜欢的我就改正，他们好似我的老师啊！何必废掉它呢？我只听说尽忠为善可以减少怨谤，没听说过威权镇压可以防绝怨言，好比治理河川，若堤防溃决，必定造成重大伤害，想救都来不及，不如开个小口使它流通，更不如我听到批评后对症下药。”后世能体会这句名言的明君贤相固然不乏，但是闻过则怒、钳制言论的昏君权臣更不在少，国之兴衰就在这个“防”字的体认上了。名句可以这样用如果发生这样的事情：暴雨造成了水患，而主管机关或主事首长却不接受舆论的批评，这时候我们就可以问他：“防治水患固然是当务之急，但是利用天灾来要求舆论停止批评，难道不懂得防民之口甚于防川的道理吗？”
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