地理在希利尔笔下,不再是和气候、贸易、工业、制造业、各种各样的特产联系在一起枯燥的说明书,而是一种探索,探索的方式便是旅行。作者希利尔坚信它是学习地理的很好方式,因此,这本《希利尔讲世界地理》变成了和孩子们环游世界的旅行——从北美洲到南美洲,从欧洲到亚洲,最后是非洲、大洋洲。有趣的地图,长长的环球之旅,好玩儿的世界见闻,构成了这本独特的地理读物。
《希利尔讲世界地理》:
第一篇欧洲第一章向英国驶去如果你要去欧洲,要拿上船票,拉上行李到港口去,当然,还有一样东西,钱。但是,如果你要是带着美元到英国,可是什么也买不到。因为英国人不使用美元,他们使用英镑。要记住,如果你要去别的国家旅行,一定要带上那里的人们使用的钱。
如果你有一位朋友在伦敦,那么当你早上10点在纽约给他打电话时,你的朋友一定会说:“现在是下午3点。”你们当中有谁的表出了问题吗?你们的表都没有问题,但是为什么在伦敦的朋友会把上午10点说成下午3点呢?当太阳挂在天空正中央的时候,便是正午。伦敦人把这个时候定为12点。纽约人把也把太阳挂在天空正中央的时候定为12点。其实,全世界的人几乎都这么干。但是,我们知道,太阳从伦敦到纽约需要5个小时,因此当伦敦人看见太阳高挂在天空正中央,也就是12点时,纽约人要在5个小时以后才能看到太阳挂在天空正中央,也就是说,纽约比伦敦晚了5个小时。
所以,如果你想坐船去伦敦的话,出发前一定要记住把手表调快5个小时,这样才能保证你到达伦敦时看到的时间与当地时间一致。同理,从纽约回到伦敦时,就要调慢5个小时。
这下你知道,为什么你在早上10点给伦敦的朋友打电话时,他会说现在是下午3点了。
在行船时,为了确定时间,我们会经常看钟,不知你有没有仔细注意过航海船只上的钟。它的外表看起来和家里的钟没有区别,但是它敲钟的方式和我们家里的钟完全不同。
我们家里的钟1点时敲1下,2点时敲2下,以此类推,最多敲12下,但是航船上的钟仿佛中了魔法一样,半点敲1下,l点敲2下,2点敲4下,以此类推,到了4点时就会敲8下,但是当时间超过4点后,钟又会重新从1下开始敲,像是4点半时敲1下,5点敲2下,5点半敲3下,以此类推,每4个小时重复一次,因此航船上的钟敲击的次数永远不会超过8次。
船在茫茫大海上航行,当船上的乘客都进入梦乡时,船员们还没有睡觉。因为船只不分昼夜地在海上航行,所以船员必须一天24个小时轮流值班。他们各自坚守在岗位上,负责不同的工作,这样轮船才能顺利航行。
如果你从纽约坐船到伦敦,在航海途中除了无边无际的大海,你什么也看不到。在这种情况下你或许连东西南北都分不清,那么船只又是如何确定航行方向的呢?这时指南针就发挥了功效。指南针其实是一个小小的指针,它大多时候都被放在方向盘前的一个盒子里。这根针的体积不大,而且无论轮船在海上如何摇晃,指南针都能稳稳地指向一个方向。船长就是依靠它的指向才能顺利到达伦敦。当然,船不能朝着指针的方向一直走,因为指针所指的方向是北,所以,如果顺着指针一直走的结果不是去伦敦,而是去北极。
海面在大多数时候平静无波,大西洋尤其如此,有时它看上去就好像花园里的大池塘一样,因此人们常常将大西洋称作“大池塘”。但是,一旦海面上起了风浪,波浪就会像一只大手将船推得摇晃起来。有时船摇晃得太剧烈,有些乘客便会出现呕吐甚至昏厥的现象。这些波浪还总是一个连着一个,船只刚迎来一次大浪,又将面对下一个。看起来船就要被大浪掀翻,十分危险。不过,除非碰上冰山,或是和其他船只撞在一起,否则无论浪有多大,船都不会被卷翻。
虽然巨浪不至于让船翻卷,可是大海的给船的考验不仅仅只是大浪。除了巨大的风浪,大海还上还时常会有浓浓的大雾。一旦浓雾出现,船长和水手就什么都看不见,就像一个人在伸手不见五指的夜晚走路一样,分不清方向,看不见东西。有时在浓雾中,水手们连另一艘船开到眼前了都不知道。在这种情况下,船只就很有可能发生碰撞。
为了避免事故发生,每当碰上浓雾时,船长就会要求船只减慢行驶速度,而且船上安有一个大喇叭,船长会在起大雾时每分钟按一次喇叭,提醒附近的船只注意,直至浓雾散去。如果浓雾持续的时间较长,船长还会指派一些船员,让他们站在船舷上,时刻关注着周围的环境,以确保船只能安全通过浓雾。在从纽约去伦敦的这段海路中,经常会有浓雾出现。这些浓雾会一路伴随我们到英国。很多时候,浓雾还没有散尽时英国的陆地就出现在眼前了。
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