本书切近当下的学术热点与人文话题，从大学的视角对诸多文化命题做了独到的思考，基本上发表在《南方周末》，广受文化界好评，作者从中西的历史经验出发，结合自身的教学与思考，文字发人深省，同时又很有意趣，是一本*的文化读本。

第一辑 我们需要什么样的传统
逐人牛后，何若反躬以求
“文化复兴”，复兴何事
又到“制礼作乐”时
生命的感兴
诗可以怨
创造一个“性善论”的文化环境
以直报怨又何妨
“名分”不是恩德
一根艾草的心事
庄子能为自由观念做什么贡献
虽小道亦可观
“藏”，不是躲躲藏藏
欧阳修怎样排佛
君子不站队
“龙场之悟”悟何事
盛世华厦的裂纹
“一二人之心”为何重要
富强之外
“常识”有弹性
“没准儿”的常识
仙女是用来奖励老实人的吗

第二辑 “智性社会”何以可能
做学问怎样成为做人的训练
先看它的好处
理解比怀疑更重要
历史研究岂是算账
终结“半神话”
带着“激情”，后退一步
好梦如何成真
换一束新的光芒召唤历史
真理和谬误比邻而居
思想对手怎样成为孪生兄弟
互为镜像的对手
走出“未来”
人权如何可能
地方的，也是中国的
“不发展”的权利
薄幸和博爱如何可能共存
受苦人的强权
永远站在弱者一边
你愿意相信哪一个？
那道俯视的目光
实体书店与我们的公共生活

第三辑 大学之道的人文省思
从造炸弹到建学界
大学的身段
花儿与少年
被阅读点亮
园丁、牧人与工程师
让“听不懂”的老师讲下去
师范不“师”又如何
为未来留种
真地读点马克思
大学校长该讲什么话
不厌其烦地对待无人发现的细节
大学、“大人”和“大体”
必要的浪费
没什么了不起，可是
为台维干杯
大学也是失败者的保护力量
书斋与课堂，冷暖相通
不妨少上课
太阳比灯照得远
要看鸢飞鱼跃时
创造力与真权威
虚悬的“逻辑”
美与真的通途
人人都懂，何以也能伟大
“敏感精神”与人文学科
附录 以知识分子的方式维持尊严和理想——四川大学历史文化学院2014届毕业典礼致辞
“空山无人，水流花开”——四川大学历史文化学院2016年研究生开学典礼的发言