密教在其经轨著述中有许多称谓，或为通称，或为分派名称，不一而足。如陀罗尼宗（总持宗）、持明宗、真言宗，均以持诵陀罗尼神咒而称。如瑜伽教、大瑜伽教、无上瑜伽教，均以注重瑜伽观想的修法而称。如金刚乘、俱生乘、时轮乘，以其经轨名称及其教义来称其流派。根据密教在不同时期表现的主要特征，此将最早出现的原始密教称为陀罗尼密教，随？又加以手持印相以及具有密法体系的早期密教称为持明密教。中期密教先后出现两派，以奉持《大日经》的一派称为真言密教，以奉持《金刚顶经》的一派称为瑜伽密教或金刚乘。后期密教分为密集、胜乐、时轮三派，前二派分称瑜伽（父）、瑜伽母或合称俱生乘，此通称无上瑜伽密教。密教流派分原始、早、中、后四个时期、五个流派，除原始密教陀罗尼教外，与后期密教划分的事、行、瑜伽、无上瑜伽四部相当。

　　吕建福，男，土族，1957年9月生，青海省民和县人。1981年底毕业于中央民族学院民族史专业，1988年毕业于中国社会科学院研究生院宗教学专业，获哲学硕士学位。曾任职于青海省社会科学院、西北大学，现任陕西师范大学宗教研究中心教授、博士生导师，兼主任。从事宗教学及民族史专业方面的研究与教学，主要研究佛教，侧重密教。代表作有《中国密教史》（中国社会科学出版社1995年版）、 《密教论考》（宗教文化出版社2008年版，台？空庭书苑2009年繁体版）、《土族史》（中国社会科学出版社2002年版）等，主持的项目有国家社会科学基金一般项目“密教思想史”、教育部“211工程”子项目“佛教与中外古代文明交流”、 “佛教与魏晋南北朝时期思想文化变革”等，讲授的主要课程有宗教学原理、中国佛教史、佛教文献学、印度宗教与哲学、密教研究等．

第一章 导论