胡丹著的《明代宦官制度研究》是一部典型的制度史研究作品，作者不仅利用了《明实录》、《会典》等传统官方文献和明人关于宦官的专门记录，而且从碑刻、墓志、地方志等材料中发掘出大量有价值的记载，对于深刻、全面理解明代宦官制度的细节具有重要作用。正是借助这些材料，作者不仅就二十四衙门探讨了明代宦官的机构组成、权力关系、使职差遣，而且对以往一些重大问题进行了厘清，如太祖禁止宦官干政的祖制、边、省内官沿革、宦职与有司之间关系、宦官数量，等等，提出了自己的一些新见。作者还制作了一些统计表，明确了过去不甚清楚的问题，在宦官制度史研究上具有重要参考价值。

绪论
第一章 二十四衙门：明初对宦官制度的设计
第一节 明初内府衙门之形成、职掌及演变
一 明兴之际，宦官已颇具规模
二 洪武时期宦官组织成长的特点
三 二十四衙门的体系、类别与职能
第二节 内外相制：宦官在明代国家体制内的地位
一 如何看待宦官不载会典
二 明太祖真的禁止宦官干政吗
三 内官与外官界限清晰
四 干外政：宦官对行政的参预与监察
第二章 明代内朝新论：以司礼监为中心
第一节 内府第一署：司礼监的崛起
一 位势转移间：内官监、司礼监与都知监
二 司礼监对监局平衡原则的破坏
第二节 司礼监预机务
一 从公朝决政到票拟批答中枢决策形态的转变
二 宦官在章疏流转中的作用兼考司礼监文书房
三 司礼太监与批红
第三节 司礼监枢辅顾命地位的形成
一 司礼太监典内枢
二 监、阁共辅朝政的实质
第三章 宦官对外政的全面参预
第一节 宦官预司法及缉事权
一 宦官干预司法的形式与途径
二 宦官缉事权之获得与发展
三 司礼监对厂权的争夺与控制
第二节 宦官柄兵权的消长
一 宦官预军在洪武、建文朝的初步发展
二 宦官监军与专征
三 军功内官与内府武职衙门的问题
第四章 钦差内官衙门：宦官的使与职
第一节 宦官出使与使职
一 宦官的出使
二 宦官出使的类别
第二节 内官出镇制度
一 镇守内官自仁宗始内官出镇渊源考
二 三堂体制的构建与解体(上)
三 三堂体制的构建与解体(中)
四 三堂体制的构建与解体(下)
五 各边、省内官沿革考
第三节 其他钦差内官衙门
一 南京守备太监与南京二十四衙门
二 凤阳、承天、天寿山、太和山等处内官
三 市舶、珠池、织造、烧造等利权衙门
四 冲突与协作：钦差内官与有司关系的再讨论
第五章 宦官之官、职与事例
第一节 内官的官与职
一 内官的职掌与职衔
二 监衔与带衔借衔兼衔
第二节 宦官阶层与内官事例
一 从近侍到火者宦官的层级
二 内官选举与者察
三 内官禁例与罚治
四 宦官的恩例
第六章 宦官的势力及其影响
第一节 十万宦官考
一 内官冗员的增长
二 明宫宦官到底有多少
第二节 对宦官势力及其影响的考察
一 宦官的势力
二 宦官制度的影响
三 明代宦官史的分期问题
结语
附录一 明司礼监、东厂、南京守备太监年表一
附录二 明司礼监、东厂、南京守备太监年表二
附录三 明镇守内官年表
征引文献
关键词索引
后记