《城南旧事》以深挚的情怀和笔触追述20世纪20、30年代北京城南的旧事，叙事结构包括两层，表层结构是串珠式的，以成长为线，将小英子童年经历的五个故事集合在一起。深层结构是作者内心创作情感的表露与寄托，小说以不断的"离去"来组织情节，推动故事的发展。在内外两层结构的结合与互补下，小说得到了完整的表达与阐释。包含了作者绵延不绝的乡思乡愁，是公认的乡愁文学力作。
　　作品一共包括六个小故事：《冬阳·童年·骆驼队》《惠安馆》《我们看海去》《兰姨娘》《驴打滚儿》《爸爸的花儿落了，我也不再是小孩子》。贯穿全书的中心人物是英子，时间是从1923年开始，英子由一个七岁的小女孩长到十三岁。书中故事的发展循着英子的观点转变。故事虽是全书骨骼，英子的观察却给它血肉。
　　英子原本是个懵懂好奇的旁观者，观看着成人世界的悲欢离合，直到爸爸病故，她的童年随之结束，她的旁观者身份也至此终结，在十三岁的年纪开始负起了不是小孩子该负的责任。

《城南旧事》满含着怀旧的基调，将其自身包含的多层次的情绪色彩，以一种自然的、不着痕迹的手段精细地表现出来。是具有极强的平民意识，一部纯美的散文式的电影；一种委婉的诗意，一片宁静的意境；近乎一幅素雅、淡泊、简约的中国水墨画；满含人间烟火味，却无半分名利心。 ☆"台湾文学的祖母级人物"林海音自传体小说，文笔温婉、真实感人
☆"语文新课标"必读书目
☆《亚洲周刊》"二十世纪中文小说一百强"
☆获瑞士颁赠青少年文学的"蓝眼镜蛇奖"
☆台湾省联合报读书人版优秀童书、台湾省中国时报开卷版优秀童书、台湾省金鼎奖推荐优秀童书

林海音，1918年出生于日本大阪绢笠町回生医院，父林焕文，台湾苗栗县头份镇人，祖籍广东蕉岭；母林黄爱珍，台湾板桥人。
　　1921年随着父母迁居北京，林海音的童年在古城北京度过，这里的一物一景深深的络印在她的心上，成为她台湾之外的另一个精神上的故乡。著名代表作《城南旧事》正是林海音以其温婉的文笔所书写出属于她北京童年的似水年华。