中国现当代戏剧史上翻案剧创作是值得关注的。既成定论或一般习见谓之历史事件或历史人物的成见定论，如果把这些习见定论看做对历史事件的定案，那么，提出对习见定论的不同意见或完全相反的见解，就谓之“翻案”。翻案剧是指通过戏剧的表现手法，从异于传统的新的角度和立场，在质疑前贤和时贤观点的基础上，彻底或部分否定历史人物、历史事件及传统观念的定论，并解构这些定论；或者避开原有定评的标准，重新评价历史人物、事件及现象，并赋予其新的形象内涵、新的意义。一般的，文学研究界和戏剧界就习惯性地把这一类历史题材的戏剧称为“翻案剧”。
纵观中国现当代剧坛，翻案剧分为三个时期：1919年～新中国成立前、十七年和新时期。翻案剧的对象是：美人、帝王和臣子。
本文着重于对中国自1919年以来的现当代“翻案剧”进行梳理，从新中国成立前王独清的《杨贵妃》，徐葆炎的《妲己》，宋之的的《武则天》；到新中国成立后曹禺“要擦干王昭君脸上泪水”的《王昭君》，郭沫若为曹操翻案的《蔡文姬》，时至今日对于曹操这一历史人物仍是敷衍种种：欧阳予倩的《潘金莲》，一直到当代魏明伦的同名川剧，同一人物何以得到如此众多的剧作家不厌其烦的诠释，对历史上已经定性的人物、事件重新审视反反复复。本文从翻案剧创作的社会思潮、社会心理、文化心理解读此类剧作，应用戏剧思维正确理解“翻案剧”。
凡此种种，本文试图从对翻案剧的梳理、回顾和反思，了解在翻案剧创作的别样视角下历史人物的生命状态，以及翻案剧给我们当代戏剧创作带来的新鲜血液。

撷英咀华，登高望远（代序）
姚媛媛：论现当代翻案剧的特点及流变（1919-2006）
霍小宁：论袁昌英剧作的女性意识
刘秀丽：吴祖光剧作论
周建清：论李渔剧作的叙事方法与技巧
李长余：云南双柏彝族拟虎戏剧“三笙”研究
柯 楠：曹禺剧作的人物谱系
后记