小说以太阳场为隐喻，描绘了在改革宏图中个人的际遇和困境，以及不断奋发图强的精神力量。作品围绕一个图纸设计员由于产权问题备受困扰的故事，详细生动地讲述了知识产权的重要性和市场经济的道德属性及法制规范。

小说揭示出改革开放极大地释放了人的积极性与创造性，但也损失了一些人的尊严与生存价值，并倡导市场并不是以效用为中心，而是以道德基础上的情感效用为中心。

第一章 亚当·斯密分工

第二章 在产业链上奔跑

第三章 生命的效用

第四章 心灵的交换

第五章 充满情感的思想

第六章 寻找自由的方法

第七章 晕轮效应的衬托

第八章 沉重的心灵枷锁

第九章 被抛向大海中的金子

第十章 人生的价值重新排列

第十一章 打破帕累托平衡

第十二章 不为溢出的牛奶哭泣

第十三章 人性的忏悔

第十四章 一颗真挚的心

第十五章 当谣言插上翅膀时

第十六章 看守所的眼泪

第十七章 心灵的法庭

第十八章 幸福的两条道路