本书以中国传统十二生肖为故事主人公，通过十二生肖齐心协力共同守护太岁星的豆子的奇遇，传达了一种注重心灵成长，培育真、善、美的教育理念。

杨炽，生于南京，父母为著名翻译家杨宪益和戴乃迭。她长于北京，在美国芝加哥大学攻读亚述学博士，学成归国，与丈夫杨达悟一起，协助长春东北师范大学管理古典文明研究所，任副所长和副教授。退休后，杨炽开始尝试儿童文学创作。