辽宁大学始建于1948年,由原东北财经学院、沈阳师范学院、沈阳俄文专科学校三校合并组建而成。辽宁大学图书馆古籍藏书主要来源于三校图书馆馆藏文献,后陆续有历史学院、哲学与公共管理学院转赠以及后期据本馆特色采购的旧籍。古籍书库成立之初,即有简单的书目卡片,并设有古旧借书口。1996年迁入新馆时,按照东北法分类排架整理古籍,并建立了新的卡片目录,新建403.75平方米的专门古籍书库,古籍全部采用带有樟木夹板的实木书柜存放。
辽宁大学图书馆目前馆藏古籍7000余种14万余册;其中《中国古籍善本书目》收录143种2500余册;孤本书7种68册。馆藏古籍以元末明初《古今韵会举要》为最早版本,未经刊印的海内外孤本《盛京景物辑要》,卷首、中、尾三处钤“乾隆御览之宝”朱印,是清末重臣励宗万辑录并手抄进呈清乾隆皇帝第二次东巡御览之袖珍本,为本馆镇馆之宝。
辽宁大学图书馆古籍以明清文献为主要收藏,明版古籍254部3566册,其中国子监本有明万历十四年 (1586)国子监刊本《周易正义》《兼义》《周易略倒 》《经典释文》,明万历三十九年(1611)南京国子监刊本《古史 》等;书品宽大 ,纸墨上乘 ,刻印精良的内府刻本有明正统十二年(1447)经厂刊本《五伦书 》,卷端钤“广运之宝”之印玺;藏书家所珍重的明藩府刻本多以宋元旧版为底本 ,该馆收藏有明嘉靖间晋藩刻本《宋文鉴》等;还收藏有明末常熟毛晋之汲古阁十余种 ,如《陆放翁全集六种》《乐府诗集 》《元名家集十种》等; 歙县人吴勉学刻明万历《书经集传 》,也为罕见之本;明代坊刻本书有金陵奎壁斋刻本《书经集传 》;明代闵凌套印有明万历凌蒙初朱墨套印本《选诗》、《选赋 》等,以及明万历闵齐汲三色套印本《三经评注》等。
辽宁大学图书馆藏书以清代为重点,清善本达500余部5000余册。以清康熙时期著名书法家侯官林佶手写的《渔洋山人精华录笺注》为珍贵之古籍;清乾隆间著名书画家郑燮手写本书稿《板桥集》,写刻俱精并请著名刻家司徒文膏为之刻板。清乾隆道光间鲍廷博辑刻本《知不足斋丛书》三十集;清乾隆二十年卢见曾辑刊本《金石三例 》等名家校勘之古籍本馆都有收藏。同时还把收集满州八旗文献作为馆藏的重点 ,形成自己独特的藏书体系。有清鄂尔泰等纂修乾隆九年(1744)内府刻本《八旗满州氏族通谱 》;清阿桂、和坤等辑 ,乾隆五十七年武英殿刊本《钦定八旗氏族通谱辑要 》,为研究爱新觉罗氏提供了第一手资料。此外 ,还收藏八旗作者的文学作品,有嘉庆九年(1804)铁保辑《熙朝雅颂集 》,收清初至嘉庆初 543位八旗诗人的作品六千余首;有盛昱辑《八旗文经 》,收二百多位八旗作者的古文辞赋 650 篇 ,使不少罕见资料赖以保存。地方人物资料也是该馆收藏的重要任务。广泛收集地方名人之族谱,收藏康熙六十一年 (1722)李成梁之十世孙李树德重修本《李氏谱系》 。同时对地方文人的诗文集也广泛收集,多年来该馆致力于辽沈地区人物作品的收藏 ,现藏有清唐英撰《陶人心语》、清多隆阿撰《毛诗多识 》、清李锴撰 《尚史》,清魏燮均撰《九梅村诗集 》等 ;中国古典文学名著《红楼梦 》的作者曹雪芹祖籍辽阳 ,续书作者高鹗是铁岭人 ,该馆收藏《红楼梦》及其续书的各种版本有十余种 。
辽宁省是清朝的发祥地,为清史研究提供了有利条件。辽宁大学史学、文学研究均以清代为重点。为了配合重点学科的科学研究,辽宁大学图书馆古籍藏书建设均以清代为重点,形成了以收藏清代史料为重点的古籍藏书特色。
随着2007年中华古籍保护计划的实施,辽宁大学图书馆积极参与国家古籍保护中心的各项古籍项目及高校间的古籍数据库建设项目。先后被授予“全国古籍重点保护单位”“辽宁省古籍重点保护单位”。 为更好地完成国家及高校间古籍保护计划的实施, 2012年辽宁大学图书馆成立古籍特藏部。积极参与CALIS“高校古文献资源库”建设项目。
此书的出版,不仅能够全面准确地揭示馆藏古籍资源,为读者阅览、教学与科研提供便利,而且为日后古籍保护工作进一步开展奠定了基础。本书共收录辽宁大学图书馆馆藏古籍4908条,涵盖经、史、子、集、丛五大类。入选《国家珍贵古籍名录》12部、《辽宁省珍贵古籍名录》 92部。其中有明抄本1部、朱墨套印本11部、三色套印1部、内府刻本1部、藩府刻本1部、国子监本2部;清抄本1部、武英殿四色套印1部、内府刻本3部。